為積極推動「作物健康管理」，並提供消費者最優質安全的蓮霧與蜜棗，行政院農委會高雄區農業改良場(以下簡稱高雄場)，自今年1月15日起，連續三天舉辦一年一度的「蓮霧及蜜棗優質管理果園評鑑」競賽，因蓮霧及蜜棗約85%種植於高屏地區，因此，該評鑑可視為全國性大賽。競賽結果，蓮霧冠軍由屏東縣東港鎮蘇育輝農友奪下，蜜棗冠軍則由高雄市燕巢區賴隆溪農友連莊。
    今年蓮霧評鑑，屏東縣東港鎮蘇育輝農友自46組強手中脫穎而出奪冠，他年僅39歲，外表斯文，曾在台北的百貨公司擔任專櫃美工陳列，一手栽植的蓮霧也晶黑透亮，就像專櫃上陳列的精品。在這次參賽的蓮霧中，糖度高達12.5度，果實外觀和口感也都拿下最高分，綜合果園管理措施評比，以90.15總分打敗群雄。蘇育輝10年前接手父親種植的蓮霧，從生產到銷售都自己來，早上載著自家的蓮霧到左營的果貿市場去擺攤，下午再回到東港整理果園，目前是東港果樹產銷第二班的班員；該班於98年起通過產銷履歷驗證，每年都將果品送樣檢測農藥殘留，確保果品安全。去年冠軍黃國洋農友也出自該班，整體表現耀眼，顯示績優產銷班的優異功能與實力。
    今年蜜棗優質管理果園競賽，共吸引高屏地區優秀的蜜棗栽培好手65組參賽，經過激烈的評比審查，最後由高雄市燕巢區賴隆溪農友脫穎而出，蟬聯冠軍。賴隆溪在台北拍賣市場鼎鼎有名，其註冊商標-金黃色的“溪仔の蜜棗”，不僅甜脆多汁，還有產銷履歷掛保證，成為市場寵兒。今年在比賽中再度擊敗群雄奪冠，並不讓人意外。高雄場黃德昌場長指出，“溪仔”的蜜棗栽培，遵循作物健康管理原理與要領，果園作業道寬敞通風，土壤在地被草相保護下，和厚實的蜜棗綠葉相輝映，金黃色果實在陽光下閃閃發亮；這種和大自然和諧共生的栽培法，是值得其他農友學習效法的好榜樣。
黃場長指出，今年南部氣候穩定，參賽的果品無論果粒大小、果實外觀色澤及糖度都較往年提高，競爭也格外激烈；而除了品質外，第二階段的果園評鑑，著重田間友善管理與果品健康安全，包括合理化施肥、病蟲害整合管理及草生栽培等永續經營措施，兼顧環境保育、節能減碳與產品安全，深具意義。
    今年蓮霧果園評鑑亞軍和季軍，則分別由佳冬農會的陳光燦及余昶佑農友奪得；蜜棗亞軍及季軍分別由高雄市大社區陳清良及吳明澄農友抱回，另外，各有9名農友獲得優良獎；值得一提的是，蜜棗冠、亞軍得主都是連莊，顯示其栽培管理技術確有獨到之處，值得其他地區農友及輔導農會借鏡。
目前正值年節送禮旺季，南臺灣優質安全的蓮霧及蜜棗是最佳的伴手禮。今年高屏地區農曆年前的蓮霧及蜜棗品質均優，精品蓮霧及蜜棗在市場上十分搶手，且農曆年前宅配運輸量較大，建議民眾提早選購，以確保祝福情意能夠準時送達。