行政院農業委員會苗栗區農業改良場經多年研究，已成功研發本土「闊腹螳螂」的大量繁殖技術，移轉給花蓮縣大豐社區，成為國內首件將天敵大量繁殖技術移轉民間應用的案例，除可防治害蟲外，也能作為生態教育展示用。

　苗改場的研究發現，在50平方公尺大的苦瓜農園中放入50隻闊腹螳螂，就可有效減少害蟲發生，其中蠅類、蛾類的密度大為降低，效果相當顯著。苗改場已掌握其生態習性，完成開發室內闊腹螳螂大量飼養與繁殖，目前已有花蓮縣大豐社區以產學合作方式取得量產技術移轉，成立螳螂復育館，開始供應有機農業的農民應用於害蟲防治。

　苗改場表示，天敵昆蟲在自然界的生態平衡中占有重要角色，其中螳螂為大型捕食性天敵昆蟲，具有捕食量大、捕食時間長、食蟲範圍廣泛等優點。螳螂分布於熱帶或亞熱帶地區，全世界約有2千種，台灣已知有30多種，其中較常見的是闊腹螳螂、中華大刀螂及小螳螂3種。螳螂具咀嚼式口器，前足特化成鐮刀形，常作祈禱狀，因此又稱「祈禱蟲」。

螳螂生活於平地或低海拔地區，若蟲及成蟲均能捕食害蟲，捕食期長達4、5個月，初孵化若蟲，以小果蠅餵食，3齡後可以蒼蠅為食餌，亦可以鱗翅目幼蟲、蟋蟀及麵包蟲等代替。若蟲經過6、7次脫皮後變為成蟲，交尾時間為2到5小時，每隻雌蟲可產3到5個卵囊，每個卵囊內約可孵出100到200餘隻小螳螂，剛產出的卵囊具黏稠性，遇空氣後漸漸變硬，以保護卵粒。由於闊腹螳螂體型大，繁殖力強、捕食量大及食性廣，只要是活蟲幾乎都吃。

　闊腹螳螂除適合作為種植蔬果的天敵昆蟲外，還可供休閒農場作為生態教育的活體展示，兼具生物防治及教育等用途，想進一步了解此項技術，請洽詢037-991025轉17苗改場助理研究員吳春美小姐。