元氣周報 2008-08-10 記者謝恩得報導 圖/梅山鄉農會

嘉義縣山區特產愛玉子的市場雖然被假愛玉凍大幅搶攻，但許多遊客前往大阿里山風景區還是很喜歡吃天然愛玉，或買曬乾愛玉帶回自己做，梅山鄉農會還推出方便包，用果汁機就能享用天然愛玉。

製作費時 栽種面積少

梅山鄉、阿里山鄉是嘉義縣愛玉主要產地，全縣產量曾達五十多公噸。後來因愛玉製作費時，藻膠等製成的假愛玉凍盛行，栽種面積逐漸減少。 目前除了人工栽種（寄生在其他大樹或攀爬在水泥柱、石牆上），也有業者專門收購野生愛玉。

天然產品 放久變成水

梅山鄉農會推廣股長嚴銅茂表示，天然的愛玉消暑解渴，和假愛玉凍最易分別的方法是，由於天然愛玉含有愛玉酵素，凝結成膠狀物後，會隨著時間流逝而漸漸化成液狀，也就是天然愛玉會「愈放愈小」，冷藏在冰箱也一樣，大約一天時間就完全融化，假愛玉凍則是依舊堅挺不變，不會融化。

假愛玉凍 口感比較硬

兩者口感差別不容易分辨，尤其業者添加檸檬、糖水後，更不易分辨，一般天然愛玉較滑順，有的還看得到愛玉的褐色細纖維，假愛玉凍則比較硬，有點澀。
許多民眾到山區遊旅，有機會看到愛玉的果實（真正的果實藏在裡面，即愛玉子），外形有如芒果，有白色斑點，從青綠色轉成紫色時就是快成熟了。愛玉的生長結果期，和一種特定寄生蜂的生活史，兩者剛好密切配合，寄生蜂幫愛玉授粉結果，愛玉則提供寄生蜂交配產卵、繁殖下一代的安全場所。

曬愛玉子 阿里山黃橙橙

嘉義縣山區特產愛玉子的市場雖然被假愛玉凍大幅搶攻，但許多遊客前往大阿里山風景區還是很喜歡吃天然愛玉，或買曬乾愛玉帶回自己做，梅山鄉農會還推出方便包，用果汁機就能享用天然愛玉愛玉快變紫色時就是可以採收了，果農採收後將果實切開，翻出裡面的愛玉子日照曬乾，以利長期存放。

在阿里山的達邦村、十字村旅遊，常可見到金黃色的愛玉子日曬場景，常讓遊客驚奇猛拍照留念。 遊客到大阿里山風景區的梅山、竹崎奮起湖、阿里山達邦等地，都很喜歡選購當地特產天然愛玉子，每台斤600到800元，或吃碗天然愛玉凍，有的民宿、餐飲業者都列為風味點心供遊客品嘗。

不過買回的愛玉子，很多人不知道如何「洗」，有的洗不出愛玉凍，梅山鄉農會推出類似茶包的方便包，每包的分量剛好可用果汁機打一次，不必辛苦的洗，每盒12包，450元，洽詢電話(05)262-2100。