文/食力 foodNext 圖/行政院農業委員會苗栗區農業改良場

愛玉子是臺灣獨有的農產業，農委會苗栗區農業改良場（以下簡稱苗栗場）透過將栽培技術及推廣，產量逐年上升，是公認的消暑聖品之一。不過你以為愛玉凍只能是夏天的專屬飲品嗎？2019年冬天打破大家的刻板印象，神奇的愛玉凍其實很耐熱，帶有清雅花香的愛玉凍可加入火鍋當食材，更能加入金桔檸檬、黑糖飲等熱飲中，不僅不會融化，更添彈牙好滋味。

天然愛玉凍經沸水滾煮 不融化、彈性佳

苗栗場呂秀英場長表示：「愛玉子的瘦果經搓洗後，會釋放酵素並產生低甲氧基果膠，與水結合後形成愛玉凍極為耐熱，放入沸水中滾煮半小時以上，不僅不會融化縮小，反而口感更有彈性。此外，愛玉凍熱量極低，僅為寒天熱量的4分之1，是絕佳的熱飲佐料。」

天然愛玉凍（左）經沸水滾煮也不會融化變形。

苗栗場進一步說明，市售多數的愛玉凍為了維持商品狀態，會額外添加洋菜或其他澱粉，由於洋菜等成分遇熱融化，製成熱飲效果會打折。若要吃熱愛玉最好還是選用100%的天然愛玉凍。此外，搓洗愛玉子建議使用冷水，可加速愛玉凍形成，待凝固後再放入火鍋、雞湯、燉補、薑湯、黑糖飲、金桔檸檬、熱楊桃汁、燒仙草等熱湯中一起食用，別有一番滋味。

愛玉子生產需仰賴台灣特有的愛玉小蜂授粉，限制了境外種植的可能，過去採收愛玉子要冒險爬上6～7層樓高的大樹，現已逐漸開發出安全的人工栽培方式，消費者可以多多食用愛玉凍，支持本土產業。想要更了解更多愛玉子資訊的民眾，請上網搜尋農委會的農業線上主題館「愛玉姑娘的家」，一同認識愛玉子的美好。