每當進入冬季，澎湖群島上的植物便因鹽霧侵襲而呈現枯黃，但此時的潮間帶卻反而變得綠意盎然；這些在石頭上蹦出的綠色精靈，主要由石蓴(大葉菜)、寬礁膜(青海菜)及滸苔等綠藻類組成；其中，俗稱「青海菜」的寬礁膜由於藻體僅由一層細胞組成而呈細柔、透明的薄膜狀，不但入口細嫩滑順，並具特殊的海藻香，因此有頗高的經濟價值。

每年12月至翌年3月間為澎湖青海菜的盛產期，採收清洗並初步脫水後，每公斤約可賣120元。早年青海菜採收後均以曬乾處理，主要銷往日本加工後，部分再回銷臺灣；近幾年則越來越多採生鮮冷凍包裝，全年供應需求日增之鮮食市場，零售每公斤約200元，是澎湖地區很多家庭重要的副業經濟來源。同時本地業者亦積極開發以青海菜為主原料的海苔醬、海菜麵或海菜即食湯包等各式各樣的特色食品，期賦予青海菜更高的產品價值，以創造更大經濟效益。