中國自古就把不同屬的綿羊 (Ovis aries )和山羊 (Capra hircus )統稱為羊﹐甲骨文中有羊字，沒有綿羊、山羊的區分。直到春秋時期前後，綿羊和山羊在文字上才有所區別，而歷代訓詁學者又各有不同的解釋。《爾雅》郭璞註指出：羊指綿羊，夏羊才指山羊。

山羊自古遍於南方，是南方的主要羊種，北方草原上也有分布。其適應性很強。山羊有時也供兒童騎用，與綿羊一起放牧時，還常被用作“帶群羊”。

除利用其肉、乳、皮毛外，漢代以後還曾出現供人乘坐的羊車。甚至，晉武帝發明了一種舒適華麗，而又平穩無比的小型“羊車”，以羊隻拖拉而行，遊行宮苑，羊車在哪兒停下來就在哪兒入室宴寢。嬪妃宮女為了爭寵，競用竹葉遍插門檻，更用鹽汁灑地，用以吸引拖車的羊隻，因羊酷愛舐食地上的鹽份，也喜歡囓啃青青的竹葉，就會在該處駐足。羊車在古代還常運用在一些路徑狹窄險峻地區，今日則在印度、葡萄牙山區和中國雲南還有羊車供人駕乘。日後羊車則用來象徵小車。有明朝之詩為證：

《朱彝尊 高陽台》

橋影流虹，湖光映雪。翠簾不捲春深。
一寸橫波，斷腸人在樓陰。
游絲不繫羊車住，倩何人，傳語青禽。
最難禁，倚遍雕闌，夢遍羅衾。
重來已是朝雲散。悵明珠珮冷，紫玉煙沉。
前度桃花，依然開滿江潯。
鍾情怕到相思路。粉長堤，草盡紅心。
動愁吟，碧落黃泉，兩處誰尋？

另外，佛教則以車喻佛法，羊車為小乘，即聲聞乘；鹿車為中乘，即緣覺乘；牛車為大乘，即菩薩乘。

史書記載，司馬炎會搭上羊車巡視後宮。

(資料來源:https://tw.news.yahoo.com/%E5%8F%B2%E4%B8%8A%E6%9C%80%E6%9C%89%E5%90%8D%E8%90%AC%E4%BA%BA%E6%96%AC%E7%9A%87%E5%B8%9D-%E7%AB%9F%E7%94%A8%E7%BE%8A%E8%BB%8A%E8%87%A8%E5%B9%B8-024043392.html)