又稱家蠶，以桑葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之一。屬鱗翅目，蠶蛾科。桑蠶起源於中國，其發育溫度是7~40℃，飼育適溫為20~30℃， 主要分布在溫帶、亞熱帶和熱帶地區。

        桑蠶屬專食性昆蟲，除喜食桑葉外，雖能吃枯葉、榆葉、薄公英和萵苣葉等，桑葉是蠶最適合的天然原料。蠶是完全變態昆蟲，一生經過卵、幼蟲、蛹、成蟲四個形態上和生理機能上完全不同的發育階段。其中幼蟲期在適溫度條件下，自孵化至吐絲結繭需要22~26天，一頭蠶一生約食下桑葉20~25ｇ，一般經四次眠和蛻皮，至生長極度時，體重約增加１萬倍。５齡期的食桑葉量佔其總食桑葉量的85％以上。桑蠶結的繭可以繅絲，絲是紡織纖維中的高貴纖維，是綢緞的原料。桑蠶的蛹可食用，並與蛾和蠶糞均有綜合利用，是多種化工和醫藥工業的原料。