在桑樹上生息著好幾種昆蟲，它們取食桑葉或蛀食樹幹。在這些昆蟲中，有一種吐絲作繭的鱗翅目昆蟲引起了先民的注意，這就是桑蠶。桑蠶取食桑葉後吐絲結繭，然後鑽出繭殼羽化為蠶蛾。人們發現這種繭殼浸濕後，可以拉出長長的銀色絲縷，這絲縷可捻成線，也可織成綢。這比起當時的衣服原料麻布和葛布來，要漂亮得多了。隨著先民生活的定居，人們為了獲得更多的蠶繭，即開始了人工飼養，並把蠶移到室內來馴養。嫘祖教人民採桑養蠶，將蠶絲織成衣服。

       古人說「無桑不足以言蠶」，根據統計，家蠶從孵化吃桑開始，平均每頭約在吃下20公克桑葉以後，便會成熟吐絲結繭。所吐的絲，雖然只有 0.3～0.5 公克重，卻長達 700～1,500 公尺，更神奇的是僅食桑 20 多天，體重增加一萬倍。可見桑葉對蠶發育，確有功效。

       蠶寶寶只吃桑葉嗎？古書考據蠶寶寶可以吃很多種樹葉，但只有吃桑葉才會吐絲，否則結的繭跟一般飛蛾一樣，用途少。

栽桑前的準備：

1.整地：栽桑前一個月即將園地深耕，清除石塊、雜草等，並做好灌溉和排水措施，坡地則還要先做好水土保持工作，防止土壤流失。
2.做畦： 畦向除河川地依流向外，其他地區以南北向為佳；使用步行式小型耕耘機時，則畦距以1.8～2.0公尺為宜。
3.挖植溝或穴：依行株距挖寬30～50公分，深50公分之栽培植穴或栽植溝。

桑樹栽培：

民國六十二年以前　推行坡地栽桑及野桑養蠶。民國六十二年至六十九年　配合中央加速農業村建設方案，在台灣６個地區設置蠶業 生產專業區推行平地栽桑養蠶，並將桑園分為二區，每區輪流年 修剪３～４次，建立全年可採桑養蠶６～８次模式。民國六十九年至七十五年　推行稚蠶專用桑園及改進修剪方式，全年可配合稚蠶共育 採全芽６～８次。民國七十五年以後　研究建立桑園合理施肥量、修剪模式、栽培密度、人工催芽方式等，提高單位產葉量。

果桑：

桑樹多為雌雄異株，雌株所結的果實稱為桑椹或桑果，果實大小因品種(系)而異。果實多量且型大具有利用價值者，稱為果桑種。台灣配合觀光休閒農園約有４００公頃栽培，以採摘鮮果為主。果桑為落葉性植物，自然環境下，產期集中在3~4月。1991年起試驗噴灑氰滿素40倍或20%氰氨基化鈣液，促進開花結果，調節產期。