野薑花—林間的白蝴蝶

桃園區農業改良場　吳安娜

　　薑花屬於薑科立芨屬，多年生宿根草本植物，株高約1 m左右，具肥大的地下根莖；葉片為長橢圓形，長約30～40 cm；花為穗狀或密穗花序，具有長橢圓形的苞片相互包圍成短柱狀，每穗約有8～20個苞片，苞片內均有2～3朵小花；其花為白色具宜人的香氣，花冠筒末端開裂為一片唇瓣及二片翼瓣，另有3片細長萼瓣，在山林野地常可見其蹤跡，故常稱其為野薑花，又開花時其花如蝴蝶，故又名蝴蝶薑。原產於東亞及馬來西亞，於二十世紀初（1900年）引進台灣。目前白色花薑花為主要的經濟栽培種，另有尚有紅花蝴蝶薑，淡黃蝶薑，佳娜蝶薑及高雄區農業改良場引種及選育的雜交蝶薑等品種。

　　薑花性喜高溫多濕，土壤適應性強，一般以砂質土或壤土為佳。種植前，需先施用大量有機質肥料做為基肥後整地做畦，將帶有2～3芽之單節地下塊莖單行種植，行距120 cm、株距50～100公分。種植期以春季2~3月為宜。因薑花性喜潮濕環境，在生育旺盛期需充份給水，並適時施肥。冬末初春停止灌溉並進行全園整刈，施肥後再加強水分管理以利其新芽萌發。

　　薑花除了做為切花及庭園植物栽培利用外，在坊間有業者提煉其精油利用，另外有休閒農場開發薑花食材之特殊風味餐點來號召遊客前往。薑花全株富含香氣可食用，花可做成盛夏爽口脆嫩的沙拉、開胃的涼拌小菜，與時蔬燴炒或與野菜燉湯，調製成鎮定安神的花茶或清涼消暑的花果凍及冰品，口感均佳；根莖與食用薑同樣具有袪風，散寒，在新竹內灣出名的野薑花粽，除以野薑花葉代替粽葉，內餡更以野薑花根莖代替食用薑調味，也別有風味。薑花是具多用途的花卉植物，風土適應性極強、除需加強水份管理，病虫害極少，栽培管理相當容易，是值得推廣種值的花卉植物。