運輸前的蓄養狀態，往往與個體活存與健康密切相關。

       不論是野生採集的淡海水觀賞魚，或是在水槽、溫室與池塘環境，經由人工培育的繁殖個體，在送往世界各地，呈現在每位飼養者眼前的各種類觀賞魚，幾乎都必須經歷被包裝與運輸的過程；且隨產地、來源與市場不同，包裝方式、運送時間與運輸距離，也存在相當明顯的差異。

       如果站在負責觀賞魚進出口工作的貿易商角度，來看這些分別位於東南亞、南美與非洲地區，負責觀賞魚採集的漁民與魚商，多半會依據包裝方式、運輸耗費與後續蓄養過程中的活存率，決定合作對象與訂單大小。因為有別於食用市場中的水產品，觀賞魚的活存、健康甚至完整狀態，往往決定了其在市場中的價值與競爭潛力，因此別說死亡率過高，只要個體稍顯病態，甚至體表或鰭部不慎出現破損缺刻，都可能大幅降低價值，因此魚隻在包裝、運輸與過程前的準備工作，往往具有極為關鍵的重要性。

       魚隻在運送前，必須經過適當時間的飢餓；不過這種飢餓絕非惡意對待，也與修飾體型無關，而是必須盡量降低個體在密封包裝或運輸過程中的排泄。因為絕大多數的魚種，特別是體型較小，或不具種內與種間攻擊性的種類，為了提升運輸效率並有效降低開銷，因此多半以較高的密度包裝。然而在密閉的包裝環境中，個體若是處於飽食狀態，往往會出現代謝速率增加、吐料或是持續排泄含氮廢物的狀態，而這些對於水量有限、包裝密度甚高，甚至必須經過十數小時運送的觀賞魚而言，皆是相當大的傷害。因此在運輸前，富於經驗的操作者多半會依據魚隻種類、體型、運送距離與包裝方式上的差異，決定不同的飢餓時間處理；例如小型魚與甲殼類的代謝速率較快，多半 18-24 小時的飢餓處理便以足夠，但對於體型稍大的龍魚 (arowana) 與大型鯰魚，則可能必須花費2-3天進行飢餓。

       此外在飢餓處理下，管理者也須格外留意個體間的互動關係，因為隨著飢餓時間的延長，有可能造成部分動物食性 (carnivorous) 種類，發生種內的殘食，或是不同體型與種類間個體的相互攻擊，造成外表上的損傷。而在飢餓過程中，則須持續供應穩定且新鮮的水體，一方面維持個體的正常生理所需，另一方面則可加速個體排泄，而這種特殊的處理，其實多與食用水產養殖中所謂的「消肚」，有著異曲同工之妙。

       除了飢餓處理外，充分且徹底的檢疫工作也是相當重要的管理，因為唯有妥善的健康管理與病原篩檢，才能將狀態穩定的觀賞魚銷往市場，並且藉由交易獲得商譽與利潤報酬。以往市場中由於缺乏對於觀賞水族生物的檢疫觀念，而任憑來自於落後地區且健康狀態未明的水族生物，恣意地以低廉成本作為誘因，銷往世界各地，但隨後所引發諸如錦鯉?疹病毒與貝尼登吸蟲等相關感染，卻造成產業難以估計的損失。因此不論對於出口地或進口國而言，妥善的健康管理與檢疫措施，都是在執行運輸前須徹底執行的必要工作。