底砂鋪設的厚度，多取決於不同的飼養對象與管理方式。

       在舊式的造景搭配中，許多飼養者往往會藉由投入大量的玻璃彈珠或染色石礫，營造那五彩繽紛的水底世界。不過隨著造景概念趨向自然，人們逐漸放棄了這類矯飾造作的人為配件，取而代之地以厚舖的底砂，搭配零星栽植的水生植物；在 20、30 年前，那便是生態造景或水草栽植的濫觴。

       直到今天，分別在淡水與海水飼養系統中，採用特殊燒結的黏土或礦物作為底質取材；雖然在型態與色彩上已有多樣化的選擇，甚至可以搭配不同飼養對象與管理需求，選擇適當顆粒大小、軟硬甚至營養成分含量不同的底砂材料。不過，多數飼養者卻依舊存在一個迷思，而這迷思並不因為時間或器材的改善而有所改變，那便是「底砂究竟應該舖多厚才足夠」?

       其實底砂究竟要舖多厚才足夠，這往往與飼養者期望底砂能夠提供的功能不同，而有程度上的差異；當然，諸如針對栽植水草並促進底層養分循環所設計底部加熱線圈，或是輔助過濾的浪板等，這類應用或搭配於底砂中所使用的設備，也間接地決定了底砂必須鋪設的厚度。

       以栽植水草為主的造景缸而言，其實底砂多僅具有涵養基肥、使植物根系能充分生長、固定造景物件或營造景觀特色等功能，因此除非在荷蘭式水草造景中，因為必須埋設低瓦數的底部加熱線圈，因此必須具備 5-8 公分左右的一定厚度外，如果僅是單純的固定根系與涵養基肥，原則上 3-15 公分皆可；淺薄之處多集中於前景或主要造景物件下方，而厚實堆疊則多出現於環境中的背景，或是藉由延伸隆起的高臺，區隔前、中與後景間的風格。

       不過若是期望底砂能兼具過濾效果，也就是說，在設缸之初便計畫在其下鋪設浪板，因此加上浪板 2-3 公分的厚度，能有效發揮砂濾效果的底質鋪設，往往總高度都在 5-8 公分間。利用重力與水流帶動的原理，砂層具有良好的機械性過濾；同時諸如珊瑚砂或麥飯石等特殊材質，往往因為具有多孔隙的物性特徵，因此也能藉由附著微生物，讓飼養環境更顯穩定。不過就算部分底砂提供了過濾效果，底砂鋪設也不是隨厚度增加而有等比例的效果加成，因為過度堆疊的底砂，往往在未有水流充分流經帶動的情況下，不但還原層逐漸累積，同時亦容易導致諸如硫化氫 (H2S) 等有毒物質蓄積，成為危害魚隻與環境的潛在隱憂。

       而對於本身具有底部滴流槽或藻類回收缸的無脊椎生態缸，由於具有過濾、淨化與緩衝能力的多孔隙材質，都被充填於不同的過濾槽體中，因此飼養者往往毋須再魚缸中設置具有底部浪板的厚質砂層，而僅需在缸底略為舖上 1-2 公分厚的珊瑚碎片或細砂，避免由缸底反射的光線對個體造成緊迫即可。