許多魚種，可能因為躲避敵害的緣故，所以必須將自己隱藏於環境中；甚至是藉由相似的型態、色彩與體表外型，為得僅是能逃脫掠食者覬覦的目光，然後從足以危及性命的攝食競爭中，從容的逃脫。其實這種為了保護自己的擬態行為，在許多小型魚中，或是行動緩慢的魚種皆十分常見；或是許多魚類的稚魚或幼魚階段，由於個體還不具有充分的泳動能力或逃脫技巧，因此必須仰賴將自己隱藏於環境中，才能確保在面對競爭或危險時，不容易成為掠食者的攻擊對象。因此像是俗稱蝙蝠的燕魚，雖然成熟後具有數十公分的體型，然而在幼魚階段，卻必須藉由型態與色彩上的擬態，將自己化身為漂浮在水面的一片枯葉，好有效提升個體在種內與種間競爭下的活存率。

       而這種情形也不僅僅發生於魚類，許多小型的甲殼類，例如棲息於珊瑚礁中的許多蝦子或螃蟹，也會利用特殊的擬態行為，彌補行動緩慢的缺點；甚至有些還會藉由後天的裝飾，讓自己在外觀上看來就像一朵海葵、一棵海綿甚至是一叢海藻，展現令人難以置信的巧妙擬態。例如俗稱的海葵蝦或綿羊蝦，便分別利用透明及與岩石類似的色彩，躲避掠食者銳利的搜尋目光；而生活於藻叢中的偽裝蟹，不但在殼甲質感與色彩，已經很像是一塊長滿附著物的岩塊或海藻，牠們甚至還會不斷地將剪斷的海藻或撿拾自環境中的碎屑，往自己身上放置，讓整體看來就像是出現於叢林中，穿著迷彩裝的野戰士兵般，有著絕佳的擬態效果。

       不過並非所有的擬態動機，都是為了躲避掠食者的攻擊，相反的，為了反制這些聰明靈巧的物種，許多魚類在行為的適應與演化上，也直接或間接的進行了外型、色彩甚至行動的改變，在掠食過程中，展現唯妙唯肖的高超擬態。例如分布於亞馬遜河流域中的枯葉魚 (South American leaf fis, Monocirrhus polyacanthus)，除了具有與掉落枯葉一般的顏色、型態與質感外，同時在移動時，也會模擬葉片在水中旋轉或平移的類似姿態，但其最終的目的，卻是僅為了填飽肚子。而棲息於珊瑚礁環境中的躄魚，則因為同時兼具色彩、型態與行為擬態，而成為魚類展現擬態行為的箇中翹楚。例如種類極為相似的躄魚，甚至是種內個體，但卻會因為棲息環境不同，而出現在體色與體表質地上的明顯差異；也因此曾經發現，同種類的躄魚，因為分別棲息於海藻叢或礁岩環境下，而讓個體的體色及體表皮瓣的發展程度，皆出現相當有趣的差異。

       躄魚隨著棲息環境的不同，讓個體分別朝向模仿海藻、海綿甚至岩塊等等不同的生物或環境；而少數種類甚至具有以背鰭特化而成的釣竿，且在釣竿前方具有類似食物誘餌般的羽狀游離。平時躄魚會以胸鰭撐起身體，安靜的隱藏於環境中，一旦發現有獵物靠近，個體便會不時的甩動延長的釣竿，藉由誘餌吸引魚隻或蝦蟹更加靠近，因此在這被動與主動兼具的擬態下，被吸引靠近的獵物，往往很難以脫逃的機會。