南國田字草（Marsilea minuta L.）又稱「田字草」、「水芫荽」或「蘋」，為蘋科之多年生水生蕨類，為台灣原生種。早期廣泛分布於全台各地水稻田、溝渠、沼澤等地，現因農田除草劑的廣泛運用，已經不容易發現它的?跡，目前僅可在少數沼澤、溼地、廢耕水田或人工栽培場所瞥見它的芳蹤。南國田字草植株呈匍匐生長，以走莖沿土壤表面向四週延伸，走莖上陸續長出葉片，葉片呈現四裂，形狀像「田」字，這便是田字草這個名稱的由來。葉片有閉合現象，白天四片裂片平整展開呈田字形，夜間則四片裂片重疊閉合呈現葉片外緣朝上的狀態。根系為鬚根，多數自匍匐莖節上長出，但節間亦會長出不定根。大孢子囊與小孢子囊共同著生於孢子囊果中，孢子囊果呈橢圓球狀，著生於走莖上靠近葉柄處，通常在秋季長出。南國田字草的生育狀態與其生長環境條件息息相關，特別是生長環境的水深。通常在10-15 cm以下的水深狀態下，植株呈現挺水生長；而在40 cm以上的水深，植株則呈現如睡蓮般的浮葉狀態。南國田字草的主要生長時期為5-10月，11月之後氣溫下降，南國田字草的生長也逐漸停頓，到12月低溫時期地上部逐漸萎凋、葉片黃化，僅剩黑褐色殘莖與葉柄，待3月氣溫開始回升，部分殘餘未死亡的走莖便開始恢復生長，到5月梅雨時期生長最好。