芋的種類非常多，在植物學上分列在天南星科(Araceae)植物中的5個屬，最常見且最常被栽培食用的有芋屬(Colocasia)及千年芋屬(Xanthosoma)兩個屬，例如在市場中最容易買到的檳榔心芋、高雄一號、麵芋或原住民所種的小芋頭都是芋屬的成員。而山區栽培另一種大型芋頭，通常被稱為「南洋芋」則是屬於千年芋屬的「千年芋」。
台灣的芋栽培種最早由原住民所帶來，而後分別由中國大陸、日本及東南亞引進，現今所存在的品種及品系相當多。栽培上依照植物型態及栽培收穫的目的可將芋分為母芋品種、子芋品種兩大類。