茄子原產於東南亞印度，5世紀前傳到阿拉伯、北非、阿爾及利亞，大在13世紀傳入歐洲，16世紀地中海沿岸國家及英國的茄子品種已有相當大的分化，17世紀由歐洲傳入北美洲。

茄子在4～5世紀時傳入東南亞和中國大陸，賈思勰的「齊民要術」（約在6世紀）曾記載有茄子的栽培方法及留種技術，因此中國栽培茄子的歷史約有1,400 ～1,500年。

台灣所栽培的茄子大約在明朝傳入，日本的茄子則約在7～8世紀由中國傳入(洪等，1994)。