合抱之木，生於毫末，台灣杉巨木源自一粒微薄的種子

台灣杉之一生中，葉形有三種變化，其種子通常於春季發芽（A1），子葉及幼苗之葉均為扁平之帶狀（A2），四個月後側枝開始生出鑿形葉，此後的稚樹到性成熟木下方之無性帶均為此種葉形（A3-4），成熟期樹冠上部之葉轉為肥厚之鱗片狀（A5）。

天然林中，成熟木下方之枝葉大都脫落，整株樹形與稚樹大不相同，樹冠留存之葉殆全屬鱗片葉（A7）。