今年入秋以來因氣候穩定、日照充足，加上栽培技術顯著改進，巨蟹座守護花洋桔梗高雅艷麗，目前農民計畫性栽培，陸續穩定供應拍賣市場，消費者可以多多購買利用。
洋桔梗別名麗缽花、土耳其桔梗、德州藍鈴，台灣在1968年由日本引進栽培，1976年在埔里試種。目前總栽培面積約64公頃，主要產地在彰化縣及雲嘉南地區，在台灣四個切花市場的總拍賣量數量約120萬把。本場轄區栽培面積約33公頃，以嘉義市、新港、東石、阿里山、佳里、麻豆、虎尾、北港等地為主，且有逐年增加趨勢。洋桔梗因植株嬌貴且花朵不耐雨淋，故需要以設施保護栽培，傳統以作畦栽培為主。在本場育苗、生產、栽培模式及採後處理等技術輔導下，幾乎可週年栽培，切花品質已大幅提昇。其主要的栽培時期可分為春植、秋植及高冷地夏植三類，平地仍以秋植為大宗，品質也較好。
洋桔梗花型和花色豐富多樣，從花瓣排列及數目可以簡單分為單瓣及重瓣，花色則以蘋果綠、彩粉、黃、白紫邊、白粉邊、紫色、紅色、乳白為主要，重瓣品種以花瓣排列緊密之玫瑰型較受青睞，一直是市場主流，如重瓣-EX-ROSA羅莎系，另一方面單瓣雙色系如白紫邊、白粉邊也極受歡迎，今年農民更引進小花重瓣及康乃馨型系列，使得洋桔梗型態、花色更加多樣性，消費者可以多多採購利用。

消費者選購及保養參考標準如下：

一、選購標準：

花色鮮豔，花苞肥大，莖挺直、葉澤鮮綠、健壯、無缺損及病斑者佳，一般而言側芽多則花小，反之則花大，可依需要選擇。

二、保養及瓶插觀賞：

一般須去除多餘葉片，以防花朵因失水而下垂，水質須保持乾淨，消費者可以加入微量漂白劑（一公升自來水加入1C.C.漂白劑），抑制水滋生細菌，延長觀賞期。　

（文/王裕權）