臺灣嚼食檳榔人口眾多，估計人口超過280萬人，檳榔的市場需求量大。檳榔栽種容易，回收成本快，有利可圖，農民栽植檳榔意願高。從民國70年開始，臺灣掀起一陣栽植檳榔旋風，到民國85年栽植面積高達56,581ha，創下臺灣農業產值136億元，占農畜產值4.2％，僅次於水稻，為果品類之冠，成為臺灣的高經濟作物。檳榔自行發展成獨特之產銷體系，帶動檳榔相關產業相繼投入，光是檳榔攤，全台統計就有40萬台，檳榔從業人員超過100萬人。只要與檳榔產業有關的行業，都可賺到錢，故檳榔被稱為臺灣的「綠金」。