宋朝有一個讀書人，姓文名同，字與可，擅寫生，時常用水墨畫些草木蟲魚、山川河流等。其中他又特別偏愛竹子的高風亮節，因此就在書房前的窗外，栽種了許多竹子。平日非常有耐心地培育這些心愛植物，時常靠在窗邊觀賞竹子的各種姿態。經年累月後，他對竹子的變化和姿態已經非常熟悉，甚至閉上眼上眼睛，也能默繪出一幅生動的竹子。 　　

有一天他的朋友晁之來拜訪，看見他這項功夫，就詩興大發的作了一首詩，其中兩句是：「與可畫竹時，胸中有成竹。」文同卻笑著回答說：「這株成竹，栽種可不容易唷。」　　

從此以後，後人就把事先已有了充分的準備，能妥善處理事情，叫做「 胸有成竹」。

〔贈文潛甥楊克一學文與可畫竹求詩〕

與可畫竹時，胸中有成竹。經營似春雨，滋長地中綠。

興來雷出土，萬籜起崖谷。君今似與可，神會久已熟。

吾觀古管葛，王霸在心曲。遭時見毫髮，便可驚世俗。

文章亦技爾，詎可枝葉續。穿楊有先中，未發猿擁木。

詞林君張舅，此理妙觀燭。君從問輪扁，何用知聖讀。