表現於飼養環境中的景觀鋪陳，一般習慣稱為「造景」，而具有充分風格或特殊表現的景觀狀態，除了可以營造特殊的視覺美感外，同時也能讓人一眼認出其所表現的水域環境，甚至是在有限空間中建構特定生態。回想早期出現於水族箱中的造景方式，那很可能僅由數株塑膠水草，搭配五顏六色的彩色彈珠所組成，隨後由當時臺灣加工製造的各類塑膠造景配件，例如潛水伕、海盜寶藏或是貝殼美人魚等種類，成為當時以飼養南美慈鯛或神仙魚中常見的造景取材，不過在這類型態詼諧逗趣的造景配件表面色彩隨時間逐漸褪去之際，也代表著水族箱造景在此有了截然不同的發展趨勢。

       在水族箱環境中向來使用的塑膠水草、彩色底材與塑膠配件，在荷蘭式水草造景風潮引入本地後，突然消失了蹤影，隨後席捲整個水族市場的，盡是以重現水域環境為主的生態造景觀念。回顧當時，雖然仍不免將來自非洲的水草、南美的魚類或是由亞洲雨林採集輸入的流木與石材混合搭配，然而使用天然素材或活生水草的技巧，卻為日後的生態造景，明確地指出了永續發展的方向與趨勢。

       因此在以生態環境為主導的造景觀念中，水族業者及飼養者開始尋求在底材、造景與光照三方面的均衡表現，試圖營造出與自然水域相仿的環境狀態。因此在當時為了充分表現不同的環境風格，所以光底材的選擇就包含了組成種類、顆粒大小甚至色澤深淺不同的眾多底砂，同時細心的飼養者還多會考量不同材質與種類可能對水質所造成的影響。造景素材的取用上，則可見到適宜表現南美水域生態的沉木(driftwoods)、能具體營造非洲礁湖風情的大型岩塊，或是廣泛應用於海水飼養環境的珊瑚礁岩。此外配合不同的照明光源，選用特定波長與色溫的燈管或金屬鹵素燈泡，往往在提供水生植栽能充分成長的基礎照明外，還可藉由不同照射方式、角度與啟動組合，並藉由與水流系統的妥善搭配，表現水域環境的動態風情。

       或許多數飼養者會認為，以自然素材搭配特殊設計的照明，多以將生態造景的觀念作出幾近完美的表現，看來在造景方式上已無更進一步的發展空間。但近年來從接觸歐洲飼養者與當地水族市場的經驗中，卻發現所謂的自然生態造景，還有一塊值得飼養者與玩家努力的部分，那便是必須依照飼養特定物種的屬性，在水族箱中建立一塊可讓個體或種類充分適應並展現特殊生態，甚至自然達到成熟繁殖階段的穩定環境。因此在這種觀念下，不論是飼養魚隻對象、栽培水草種類與造景素材的來源選擇，都必須妥善考慮到其相互間的搭配性。換句話說，便是讓飼養環境能呈現如同自然水域般的水質狀態與物種組成，而至於向來被飼養者重視的景觀營造，反倒是當些生物條件皆以滿足並和諧共處時，自然而然便能呈現出令人賞心悅目的視覺美感。