橘黑兩色相間的鮮明對比，加上靈活逗趣的滑稽表情，讓這在自然棲地為東南亞淡水與半淡鹹水環境的皇冠沙鰍 (Botia maceacanthus Bleeker, 1852)，不但廣泛受到飼養者的喜愛，同時也讓牠們成為世界觀賞水族市場中，魅力不墜的長青魚種。由於皇冠沙鰍的個性溫和，加上最大體型可達近 40 公分，因此不論在水草造景缸中與小型鯉科 (barb) 或加拉辛科一同混養，或與中大型古代魚搭配飼育，都有著極佳的協調性；此外被暱稱為皇冠三間鼠的牠們，更因為底棲特性與碎屑食性，而成為水族箱中努力負責的清道夫。

       由於人工繁殖充滿困難，特別是仔稚魚的飼料轉換，直至目前仍無法完全突破，因此出現在水族市場中的皇冠三間鼠，幾乎全數來自於東南亞野生採集。也因此，輸入本地的個體，除非是漁場特別蓄養供應，否則魚隻體型往往隨季節不同而有明顯差異。不過為方便飼養者搭配其他魚種一同混養，因此輸入個體的主要規格分別為 3 公分、5-6 公分、12-15 公分及 25 公分以上等分級。

       皇冠三間鼠喜歡溶氧較高且溫暖的流動環境，格外是再環境中若同時放養數隻，經常可以見到牠們活潑的在底水層處來回泳動。不過由於本種對於強光忌避，若環境中充滿持續且明顯的光照，牠們多會尋找岩石或沉木的陰影處躲藏；而當個體逐漸適應環境後，則會舒適的停留於底水層，甚至慵懶的側躺在岩縫或沉木洞穴旁。

       延長的吻端與分布於口不周圍的觸鬚，讓牠們成為環境中優異的覓食者，不過飼養牠們除了在於欣賞對比鮮明的體色表現外，藉由本種特殊的食性，往往還可兼具維持底質環境與水質穩定的雙重功效。因為個體可藉由敏銳的嗅覺能力，發現環境中難以被魚隻尋覓的食物，而延長的吻端更可靈活地深入砂層中，以吸吮方式攝取有機碎屑為食。而藉由這種翻動底砂與清除殘餌的動作，往往能讓飼養環境更加穩定，讓飼養者在日常管理中省去頻繁換水與清潔底床的工作。

      此外由於本種對於溫度變化相當敏感，一旦水質不佳或溫度變化過於明顯時，便容易造成體表黏液大量分泌，甚至容易因感染白點孢子蟲 (Ichthyophthirius multifiliis) 而引發白點症的感染與傳播。而這種對於環境因子或特定病原異常敏感的特性，也讓俗稱為皇冠三間鼠的皇冠沙鰍，成為許多飼養者作為監測環境的良好指標生物選擇。

(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)