屬於爬行動物中的龜類 (turtles)，總是在不同地區、國家或文化環境，給人正反兩極的不同評價；喜歡的人，多認為烏龜具有強健的體質與長壽特徵，同時在龜兔賽跑寓言中的主角之一，也多給人憨厚、老實與奮力不懈的認真印象。但嫌惡烏龜的人，卻總是對於慢吞吞的行為感到不耐，甚至因為許多誤解的以訛傳訛，而將烏龜認定是倒楣的象徵，也難怪那些從事博弈行業的人士，總是離烏龜越遠越好。

      隨著國際水族市場與相關飼養風氣的興盛，原本僅以各類淡鹹水魚種與少部分水生植物為主的觀賞水族市場，如今已廣泛的融入了園藝、造景或是寵物等範疇；而分別屬於兩生動物與爬行動物的蛙類、同時包含陸龜 (tortoise)、澤龜與水龜的龜類 (turtles)、寵物蛇與變色龍 (chameleon) 等物種，也成為近年各地水族市場廣泛討論且吸引飼養者熱衷投入的飼養對象。因此原本僅以魚隻為主要飼養對象的「觀賞魚」市場，也逐漸被新興的「水族寵物」市場一詞取代。

      在水族寵物市場中，特別是針對爬行動物中的龜類，飼養者與玩家習慣將繁多種類依據棲地環境差異，或適宜飼養的環境管理方式，區分為水龜、澤龜、箱龜與陸龜；而如此的排列順序，也似乎與環境水分或種類對於水域範圍的需求程度息息相關。例如以楓葉龜 (Mata mata, Chelus fimbriatus) 或鱷龜 (Alligator Snapping Turtle, Macroclemys temmincki) 等種類為代表的水龜，不但長時間生活於水域環境，同時種類特有的擬態或誘食行為，也多在水域環境才得以充分呈現；或是分布於幾內亞一帶的豬鼻龜 (Carettochelys insculpta)，不論在體型或附肢末端的外型特徵上，都幾乎是為了適應全時間的水域環境所發展的特殊配備，而這也讓牠們在活動性上速度上，與水域中的多數魚類不分軒輊。

      雖然澤龜與水龜在棲地狀態或行為習性上略有不同，然而在實際的飼養環境中，部分如蛇頸龜或側頸龜等種類，卻因為在水域環境下多能保持較為穩定的生理狀態，同時飼養者若能為其供應一定範圍與深度的水域環境，還多能有效降低個體在遭受驚嚇時的緊迫反應，或是便於投餵管理環境維護，因此在許多實際的飼養環境中，也可見到對棲地環境喜好偏向水域的澤龜，與水龜一同混養的成功例子。有別於飼養環境較為乾燥的箱龜或陸龜，水龜飼養由於個體長時間浸泡於水中，加上個體的攝食與代謝亦多以水域環境為介質，因此如何妥善維護環境水質穩定，避免藻類滋生與混濁惡臭，卻又能同時提供飼養者方便的欣賞及觀察，便成為飼養過程中相當重要的管理指標。此外多數水龜的個性不如陸龜來的溫和，在抵抗飼養者抓取或因緊迫刺激而產生的反射動作也比陸龜來的快上許多，因此除了在安全防護下抓取個體，進行飼養環境的水質與底材更換外，建議也最好能定期修剪個體的趾甲，以避免抓取時因個體劇烈掙扎而造成的意外傷害。此外定期讓個體在可自由移動的狀態下，使其能於適當溫度下接受自然光照，也有助於殼甲健康發展，並有效降低病原菌的感染危害。

(圖/文 : 國立臺灣海洋大學水產養殖學系 黃之暘)