對於一個喜好水生植栽，或擁有一個以水草栽植為造景鋪陳水槽的愛好者而言，大概能夠理解什麼是「陰性水草」，然而對於一個開始嘗試接觸觀賞水族的新手，或是有意投入水草栽植，並享受水生植物造景所帶來盎然綠意的初學者來說，「陰性水草」似乎是個專業卻難以琢磨的陌生名詞。

       其實被栽植於水族箱中的各式水草，不論在構造或生理上，大多都與陸地綠色植物沒有太大的區別；甚至許多現身於水族箱中的水草，原本就是生活於陸地環境的植物種類，只是因為被刻意栽植於水域環境，因此才發展出水下型的植株型態與生活方式。基本上，這些琳瑯滿目的水草，其生長狀態與對於環境的能量或營養需求，幾乎與陸地植物毫無差異。

      「光照」與「二氧化碳 (CO2)」是植物進行光合作用 (photosynthesis) 時不可或缺的兩大要素，同時藉由適當強度與色溫的光照，配合環境供應的二氧化碳，植物才能在光合作用的過程中，產生足以供應代謝所需並獲得儲存的養分。只不過由於水生植物多生長於水域環境，特別是那些完整植株都全然沉浸於水體中的植物，在接受光照時，往往受到一定程度的限制。因為當光線進入不同介質，也就是由空中進入水體時，往往會依據波長不同而被吸收消耗，格外是多數設置於水族箱上方的照明設備，多僅具有「視覺」或「景觀」照明功能，而忽略的對於植物進行光合作用的基本需求。加上部分水族箱受限於水量、放置空間與預算，因此難以提供造景植栽充分的器材設備，因此在省略二氧化碳擴散系統，同時又無適當光照的窘況下，水草自然難以獲得充分的生長。

      或許多數人會認為，不論是雨林河川或非洲礁湖的相關造景風格，總需要一些綠色植物來陪襯飼養對象，讓整體景觀看來更自然且協調，只是受到預算、空間或飼養對象的限制，因此在水草挑選、栽植與日後管理上，總難獲得盡如人意的結果。但如果懂得選擇「陰性水草」，或許可以為這個難解的問題，提供令人接受的完美解決方案。例如俗稱為鐵皇冠的 Microsorium pteropus、擁有獨特葉面形態與質感的黑木蕨 (African Fern, Bolbitis heudelotii)，或是因葉面角質程度發達而能有效抵擋魚隻啃食的大榕、尖葉榕與小榕，都是陰性水草的代表。而之所以稱為陰性水草，則是因為這些種類對於光照需求程度不高，或是擁有忍受環境中持續不足的光照，但卻依舊能緩慢生長的特性所致。同時對於多束陰性水草而言，對於環境中二氧化碳濃度也多無特定需求，如此亦方面飼養者免除額外選購二氧化碳擴散系統的開銷。

      因此下次若因為預算、空間或飼養對象的限制，而無法選擇適當的造景植栽或陪襯飼養對象的水草種類時，倒不妨稍稍留意一下這類具有良好適應性與旺盛生命力的陰性水草。

(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)