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對於一個喜好水生植栽,或擁有一個以水草栽植為造景鋪陳水槽的愛好者而言,大概能夠理解什麼是「陰性水草」,然而對於一個開始嘗試接觸觀賞水族的新手,或是有意投入水草栽植,並享受水生植物造景所帶來盎然綠意的初學者來說,「陰性水草」似乎是個專業卻難以琢磨的陌生名詞。
其實被栽植於水族箱中的各式水草,不論在構造或生理上,大多都與陸地綠色植物沒有太大的區別;甚至許多現身於水族箱中的水草,原本就是生活於陸地環境的植物種類,只是因為被刻意栽植於水域環境,因此才發展出水下型的植株型態與生活方式。基本上,這些琳瑯滿目的水草,其生長狀態與對於環境的能量或營養需求,幾乎與陸地植物毫無差異。
「光照」與「二氧化碳 (CO2)」是植物進行光合作用 (photosynthesis) 時不可或缺的兩大要素,同時藉由適當強度與色溫的光照,配合環境供應的二氧化碳,植物才能在光合作用的過程中,產生足以供應代謝所需並獲得儲存的養分。只不過由於水生植物多生長於水域環境,特別是那些完整植株都全然沉浸於水體中的植物,在接受光照時,往往受到一定程度的限制。因為當光線進入不同介質,也就是由空中進入水體時,往往會依據波長不同而被吸收消耗,格外是多數設置於水族箱上方的照明設備,多僅具有「視覺」或「景觀」照明功能,而忽略的對於植物進行光合作用的基本需求。加上部分水族箱受限於水量、放置空間與預算,因此難以提供造景植栽充分的器材設備,因此在省略二氧化碳擴散系統,同時又無適當光照的窘況下,水草自然難以獲得充分的生長。
或許多數人會認為,不論是雨林河川或非洲礁湖的相關造景風格,總需要一些綠色植物來陪襯飼養對象,讓整體景觀看來更自然且協調,只是受到預算、空間或飼養對象的限制,因此在水草挑選、栽植與日後管理上,總難獲得盡如人意的結果。但如果懂得選擇「陰性水草」,或許可以為這個難解的問題,提供令人接受的完美解決方案。例如俗稱為鐵皇冠的 Microsorium pteropus、擁有獨特葉面形態與質感的黑木蕨 (African Fern, Bolbitis heudelotii),或是因葉面角質程度發達而能有效抵擋魚隻啃食的大榕、尖葉榕與小榕,都是陰性水草的代表。而之所以稱為陰性水草,則是因為這些種類對於光照需求程度不高,或是擁有忍受環境中持續不足的光照,但卻依舊能緩慢生長的特性所致。同時對於多束陰性水草而言,對於環境中二氧化碳濃度也多無特定需求,如此亦方面飼養者免除額外選購二氧化碳擴散系統的開銷。
因此下次若因為預算、空間或飼養對象的限制,而無法選擇適當的造景植栽或陪襯飼養對象的水草種類時,倒不妨稍稍留意一下這類具有良好適應性與旺盛生命力的陰性水草。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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