荔枝的原生地是在中國大陸嶺南地區，其他如廣西、海南島及北越也被認為是荔枝的原生地。其他荔枝栽培較早地區，如泰國等中南半島國家，中國隔海之東方，台灣及沖繩等地，都是自中國南方引進，引進歷史都在200-300年間，其他主要荔枝栽培國家，如印度、馬達佳斯加、南非、模里西斯、及澳大利亞等地，引進年代都在19世紀。