其實「金針花」和「金針菜」都是同一類作物，只是用途不同而有不同的名稱。金針在進行育種和品種推廣時，以黃花及橙黃花色的品種建議作為蔬菜(金針菜)使用，其它花色的品種因生物鹼含量較高，不適合當蔬菜使用，只建議作為觀賞栽培。目前台灣有11個命名及推廣的品種：台東選1~5號及花蓮1~5號等10個品種為觀賞用「金針花」品種，台東6號則為蔬菜用「金針菜」品種。此外，也有人將觀賞的品種稱為「萱草」，食用者稱為「金針」。