荷蘭人據台及鄭成功時期以後，漢人大量到台灣來，荷鄭之時，他們都對漁民收取重稅，漁稅收入成為執政者重要的財源之一，漁民苦不堪言。荷蘭人對漁民收什一之稅，所有漁船到台灣捕魚，必需先至大員(安平)報到，獲得准許以後再南下捕魚，撈捕作業結束再駛回大員繳稅後返回大陸。西元1650年斯屈雷斯至台灣，其見聞錄有云: 「在台灣可捕獲豐富的魚類，而烏魚特多，此魚較黑絲鰵魚略大，加鹽醃之送至中國，頗受重視。其卵帶紅色，外膜厚，以鹽潰之，中國人視為珍品。」
中國人在沿岸捕魚，要獲公司的准許，且要抽十分之一的稅，可見一斑。據日人中村教授分析大員商館日誌指出，當時捕魚主要漁期是在12-2月，以鱗魚為主，打狗、堯港、下淡水等南部地方是漁業的主要地區，日誌中漁船進出的紀錄，鹽魚、鹽鳥魚、及烏魚子分開記載。另熱蘭遮城日誌，1643年3月12日記載：
「打狗有小屋四間，有許多中國人(大多數是漁人)睡於其中」。巴達維亞城日誌1656年11月21日條下記云: 「七月台灣因有暴風，故北線 尾的漁寮，完全潰滅」及道光12年澎湖通判蔣鏞撰「澎湖續編」中收錄周凱之「澎湖雜詠二十首和陳別駕」中有「山頭看得獨分明，陣陣魚花水面輕。指點鳴榔打圍去，漁人齊說好先生。」老漁人在岸上看魚，魚來水紋波動(生花)，指揮眾漁民圍捕稱之為魚先生。
另據日據時期台南縣誌記載有「鹿耳門紳網寮」乃是台南一帶漁人，因離海較遠，到了秋天召募村落漁人50-60名一同至鹿耳門沙線浮復地，結搭草寮，運竹筏載網具，出海捕魚，俗稱紳網排，每年8月起至次年3月止，4月起浪後收網卸寮回家。從以上的記載及古時簡陋的漁船、漁具，我們可以描繪出當時台灣漁業的形態：「 11~12月時許多福建沿海漁船，冒著風浪來到安平向官府報到以後，出海南下捕魚，當海面發現迴游的魚蹤，大伙即出海圍捕，完成捕撈回到魚寮，剖魚取子，醃魚、製烏魚子，並等候下次魚群的到來， 1~2月烏魚季節結束以後，再沿岸北上至安平轉返回大陸」當時每年來台捕魚漁船可達300~400艘，漁民數千人。