在樹木生長過程中，主枝通常較側枝優勢，但是在某些時候側枝的生長也會跟主枝一樣優勢，或稱為等優勢樹幹（codominant stem）。這種現象一般會在主幹受到傷害之後產生；但是在有些植物，例如台灣杉等，卻是植物本身的遺傳特性。
樹木的等優勢樹幹是我們所不願見到的情況，因為通常在分叉幹的範圍會有內生樹皮，使枝幹容易受風害而劈裂，當其中一個枝幹受到傷害以後，傷害會移到枝幹分叉點以下的樹幹部分，如果其中一個枝幹死亡，枝幹腐爛會影響枝幹點以下超過百分之五十的範圍，嚴重傷害樹木的生長，甚而枯死。故當有莖皮樑脊彎曲，有此傾向時，必須儘速除去，以免損害擴大，等優勢幹修除之方式如左圖所示，但仍應儘量避免，否則造成損傷。
在做苗木整枝工作時，利用選擇修剪的方式阻止等優勢樹幹的生長，在小苗的階段就需將具相同大小枝條的枝幹去掉其中之一，若是等到樹木逐漸長成才做這工作，恐怕會造成永久性的傷害。