1.馬齒種：子粒的側面為硬質澱粉，而頂端到內部為軟質澱粉，故子粒乾燥後便凹陷呈馬齒形，主要作為飼料料用及澱粉加工用。
2.硬粒種：子粒外側為硬質，內部極少的軟質澱粉，乾燥後頂部圓形有光澤，在食用、飼料、工業上被廣為利用。
3.甜質種：因不同胚乳基因型可在細分為普通甜玉米(su1)和超級甜玉米(sh2、bt1、bt2)兩種。子粒成熟時胚乳內所含的水溶性糖量很高，糖度介於8~18°Brix之間，子粒乾燥後整個皺縮，主要供作蔬菜鮮食或罐頭加工等。
4.軟質種：子粒全部為軟質澱粉，顏色以白色或青色較多。
5.蠟質種：帶有隱性waxy 基因，乾燥後的子粒外觀呈現乳白不透明狀，胚乳的澱粉為100%支鏈澱粉（膠澱粉）構成，呈現糯性，可供作玉米餅食用、澱粉工業用、飼料及釀酒精用。
6.爆裂種：子粒大部分是硬質澱粉，只有胚的兩側為軟質澱粉，此部分含有水分，炒熱時軟質部分急速膨脹，使整個子粒裂開並發出爆裂聲，水分含量在13~15%時爆裂性最大，主要當作爆米花之休閒食品食用。