正常種子在適當水分、氧氣下隨溫度不同播後4〜7天發芽出土。在不同性質之土壤田間含水量會影響發芽率，含水量10〜35﹪時發芽率最佳，但此時若遭逢長時間降雨淹水，會造成小米不發芽。幼苗期係由萌芽至生長永久根（次生根），小米萌芽後1〜5天可長出一片新葉，幼苗3〜4葉時遇土壤濕潤便能生出永久根，此時需注意乾旱發生，應適時供給水分以供小米生長發育。