根據世界衛生組織 (World Health Organization)的統計，心血管疾病位居全球主要死亡原因第一位，而根據衛生署統計，臺灣2008年的十大死因中心血管疾病位居第二名，由此看來心血管疾病已成為全球重大死因之一。根據2005年臺灣地區食品消費調查統計年鑑資料，國人對疾病的關切程度亦以心血管疾病為首，美國心臟協會亦指出健康的飲食和生活習慣，確實可在心血管疾病預防上扮演重要角色，由此可見心血管類的保健食品在市場上具有極大的發展潛力。在美國的心血管保健食品部份，依據2006年美國心臟協會統計，美國有高達7,130 萬成人具有一種或多種類型的心血管疾病，其中年齡層在65 歲以上的人口更高達2,740 萬人。一般心血管疾病患者大多服用藥物，根據Nutrition Business Journal調查，2005年美國心血管用藥市場即高達360 億美元，而預防心血管疾病的保健市場規模為35 億美元(膠囊與錠狀類約有10 億美元，食品型態者約25 億美元)，保健市場的規模雖不及用藥市場的十分之一，但近年來使用保健食品的人口逐年增加，市場產值逐漸擴大。在日本市場方面，根據日本厚生勞動省資料，截至2005年底為止，與心血管疾病相關的特定用途保健食品(包括膽固醇86 項、中性脂肪酸與體脂肪31 項)，共核准119 項，投入廠商數約50 家，預期銷售總額可達1,108.7億日圓。根據厚生省調查統計，2000 年日本心血管疾病患者人數已達2,200萬人，隨著飲食西化、高齡族群人數增加，預期心血管疾病患者將會向上攀升，由於老年化社會是未來社會發展的趨勢，而老化所衍生出的疾病又以心血管疾病與腦中風影響最大，無論從預防或治療的觀點來看，積極開發心血管保健食品與藥物的重要性都將與日俱增。

國內外研究發現，丹參對心血管疾病方面具有很好的保健功效，其對於抗腫瘤、抗菌、冠心病、特別是心血管方面如心絞痛、和心肌梗塞有良好的治療功用。丹參具有很強的抗氧化能力，在預防心血管疾病上有很大的助益，其有效活性成分主要分為水溶性與脂溶性化合物，水溶性化合物主要為酚類化合物，如丹參酚酸B (salvianolic acid B)等；脂溶性化合物主要為丹參酮類(tanshinones)，包括隱丹參酮(cryptotanshione)、 丹參酮I、丹參酮II及丹參酮II A等成分。丹參酮IIA具有促進血液循環之功效；丹參酚酸B具有清除自由基與保護局部缺血對心臟與腦部之傷害。故在保健用食材與機能性保健產品上，丹參是臺灣具有發展潛力的中草藥之一。

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