蓋刺魚由於體態近似淡水魚種的神仙魚，故別稱為海水中的神仙，蓋刺魚其體色鮮艷分明與優雅漫遊的姿態無論在內太空的漫遊者或是水族飼養愛好者的眼中，都是吸引著他們目光的焦點，蓋刺魚與蝴蝶魚本為相同科別之魚種，但蓋刺魚魚體兩側鰓蓋上具有棘刺，因此被做為與蝴蝶魚科之區別，形成單一魚科 「蓋刺魚科」，並且其所具備的棘刺亦具攻擊示警之作用，雖蓋刺魚生性較為機警，較多時刻皆在洞穴周圍或陰暗處活動，但蓋刺魚具強烈之地域性，當受到外來威脅或入侵時會立起鰓蓋之棘刺，並以棘刺面，面向威脅處做為警告之意示。絕大部分的蓋刺魚由於鮮明的花紋與優美的姿態，被列為海水觀賞魚群中高單價魚族，且由於人工繁養殖的研究尚未徹底，故目前蓋刺魚的來源仍以野生捕獲為主，而造成野生蓋刺魚族群受到極高的捕獲壓力，因此極力著手蓋刺魚族群的繁養殖研究，除俱備高經濟價值外亦可減少野外蓋刺魚的被捕獲程度，進而維持海洋生態的多樣性。