當歸入藥開始記載於《神農本草經》，稱為乾歸。在解釋經文的古書《爾雅》中，又將當歸稱為薜、山蘄、白蘄；而在中國晉代的崔豹於其著作《古今注》中提到：「古人相贈以芍藥，相招以文無，文無一名當歸，芍藥一名將離」。

《神農本草經》，又名《神農本草》，簡稱《本草經》、《本經》，為本草學著作，是現存最早的中藥學專著，作者不詳，約成書於秦漢時期，是中國現存較早的藥物學重要文獻，本書將藥分為三品：無毒的稱為「上品」即「君」，毒性小的稱為「中品」即「臣」，毒性劇烈的稱為「下品」即「佐使」，共載藥365種，其中有植物藥252種，動物藥67種，礦物藥46種，根據藥物的特性與使用目的，分為上、中、下三品。《神農本草經》將當歸列為中品，許多傳統的中藥方劑中都會使用當歸，故在醫藥典籍中，當歸有「十方九歸」之稱，故被尊為「藥王」。

《神農本草經》對每味藥所記載的內容，包含性味、主治、異名以及生長環境。例如：「當歸味甘溫，主咳逆上氣，溫瘧寒熱洗洗在皮膚中，婦人漏下，絕子，諸惡瘡瘍金瘡，煮飲之。一名幹歸。生川谷。」

本書總結了戰國時期許多的用藥經驗，後經秦漢醫家不斷地抄錄增補而成，為中國經典藥學著作，不僅奠定古代藥物學基礎，並對後世藥物學之發展有深遠之影響。後世醫藥學家於此基礎不斷地增補內容，於是形成眾多的本草著作。《神農本草經》至今仍是值得深入研究的珍貴早期中藥文獻。

參考資料：維基百科
醫砭－沈藥子
華夏經緯