機能性保健產品的發展趨勢
張同吳

中草藥向來與民眾生活習習相關，舉凡在醫藥、飲食、保健、養生、美容、甚或植物新藥的開發等均扮演著重要的角色，世界各國對中草藥或藥用植物也日益重視，中草藥的研究已是世界新興潮流，我國中草藥若能透過農業生產、多樣化保健產品的研發、行銷市場通路建構及人才培養的整合，中草藥將有機會成為臺灣未來具競爭力的農業生技產業。
由於人口老化問題日趨嚴重，慢性疾病的醫療保健經費支出日益龐大，因而促進機能性食品與營養保健食品的市場發展，再加上預防醫學和替代療法之興起，以及食品加工技術與營養補充品之研發，讓保健食品在食品產業界與醫藥市場中具有極大潛力，而經由科學與臨床研究證實，食品的功能性成分的確可有效應用於治療和預防疾病，包括減少罹患癌症、心血管疾病、骨質疏鬆症、發炎反應、第II型糖尿病以及其他慢性退化性疾病等風險(Abuajah et al., 2015)。近年來臺灣許多生技產業與研究單位紛紛投入大量人力與資金，致力於提升產品技術開發，使得機能性保健產品之市場日益蓬勃發展。目前機能性保健產品的發展趨勢，是從藥用植物以及農產品中萃取分離出營養成分(nutraceuticals)、有效活性成分(active ingredients)，並開發成為天然健康產品(natural health products)與機能性產品(functional foods)，以及作為天然食品的添加物(natural food additives)來使用，這不僅可促進消費者之健康，亦可使消費者降低或避免攝取到化學合成添加物。「機能性食品」(functional food)這名詞最早是從日本開始使用，其定義為該食品或其成分可以在基本的營養素之外，提供給特定人群增進健康益處之食品。現有的機能性食品可分為三類：一是原本就存在於自然界的食物、二是應用食品科技來萃取濃縮天然食品的有效成分 、三是以生物科技來設計出符合消費者健康需求之產品。營養成分（nutraceuticals）一詞為1989年Dr. Stephen DeFelice提出，由Nutritions 與phamaceutical兩個英文字組合而成，兼具營養與藥效(Rajat et al., 2012)； Nutraceuticals之來源為食品、膳食補充品(dietary supplements)以及中草藥產品等天然的活性成分，這些天然化合物成分具有促進健康、預防疾病及保健的特性，例如人參中的人參皂苷(ginsenosides)、番茄中的番茄紅素(lycopene)、薑黃中的薑黃素(curcumin)等(Lee and Kim, 2014; Pandy et al., 2011)。
依據全球機能性產品市場與未來發展趨勢分析所獲結論，目前臺灣具有產業利基與未來發展潛力的三類產品分別為：(1)天然膳食補充品，以保護視力、抗憂鬱及延緩老化為主；(2)調整體質(調節代謝症候群)；(3)外用創傷敷料與美膚護髮產品。由此可開發多樣化產品來因應不同的消費族群之需求，同時可從產品功能性訴求再回溯到原料的選擇與組合，以此來建構出生產端的技術支援體系，因此建構整個機能性農產素材之生產體系，對於未來開發機能性產品，日益凸顯其重要性。近年來花蓮區農業改良場已陸續篩選出具有保健功能性食材之開發以及建立優良農業操作栽培體系(GAP)，以建構機能性中草藥素材生產體系，目前已建立具保健功能性食材有當歸、丹參、薑黃、黨參、芋仔甘藷、山苦瓜、山藥、百合、南瓜等GAP栽培技術，可輔導農民進行產業化之大量生產，提供優質、安全之農產品素材。另針對不同產品進行研發，篩選具有調節代謝症候群、調整血脂、降血糖等中草藥，如山苦瓜、丹參、北沙參、仙草、絞股藍、金銀花、桑葉、山藥、地黃、黃耆等進行栽培技術及有效成分之研究。具美白功效及外用敷藥之中草藥素材有白芷、白及、黃芩、到手香、白芍及白花野牡丹等，可作為美容用品之開發；十大功勞、苦茶油、黃芩、當歸等可作為外用類產品之應用。花蓮區農業改良場歷年來已研發複方保健茶包、保健飲品、即食餐包及錠劑等機能性保健產品之研發。並建立DPPH、ORAC等抗氧化分析技術。已建立當歸、丹參、薑黃、北沙參、金銀花等作物之HPLC指紋圖譜的有效成分分析技術，進行後續中草藥品質管控及有效成分確效試驗。並對中草藥有效成分生理活性進行研究，以及有效成分對抑制腫瘤細胞之探討，瞭解中草藥的有效成分對抑制腫瘤細胞之影響效果，將有助於機能性保健產品之開發。
參考文獻：
Abuajah, C. I., A. C. Ogbonna and C. M. Osuji. 2015. Functional components and medicinal properties of food: a review. J. of Food Sci. and Technol. 52: 2522-2529.
Lee C. H. and Jong-Hoon Kim. 2014. A review on the medicinal potentials of ginseng and ginsenosides on cardiovascular diseases. J. of Ginseng Res. 38(3): 161-166.
Pandey N., R. P. Meena, S. K. Rai and S. Pandey-Rai. 2011. Medicinal plants derived nutraceuticals : a re-emerging health aid. Intl. J. Pharma Bio Sci. 2: 419-423.