油茶籽在壓榨之前，有些工序會加入水蒸或炒培處理，溫度50℃～135℃。此程序是為能提高出油率以及油與粕的品質。水蒸前處理，可以藉由油水不互溶的特性，使組織中的油脂凝聚、增加出油率。炒培處理可以進一步去除水分，鈍化茶籽中的酵素活性，使儲放期延長。事實上，各家榨油廠的加工製程不完全一樣，然而此步驟對於終端油品的品質影響甚大。目前仍少有研究報告探討油茶籽前處理 — 經過水蒸或炒培處理，對於油品品質的影響。
       林業試驗所與農業試驗所合作，由林試所試驗大、小果油茶籽及茶籽，經過不同炒焙溫度(110–130C)與時間(5–15分鐘)處理，再於室溫下以立式壓榨機(圖9-3，右圖)榨油，由農試所分析油脂的品質特性，深入探討炒培處理對油脂品質的影響，結果發表於2013年台灣農業研究(62卷、第3期)期刊上。研究發現，小果種油茶籽的平均榨油率(35.6%)稍高於大果種(33.6%)，油茶籽的平均榨油率則相當低，僅有12.4%。隨著炒焙強度的增加，油茶籽的榨油率僅些微下降，但是茶籽的榨油率從最高的20%下降至10%。所以，不建議茶籽使用炒焙前處理。而炒培使油茶籽的榨油率些微下降，可能原因是油茶籽在炒焙後，經過冷卻至室溫再榨油，使得較飽和油脂經過較高溫時發生油脂結構的重排(triacylglycerol polymorphism)，降回室溫時此油脂與組織結合、凝集，導致榨油率小幅下降。

       綜合所有分析的結果，炒焙處理對於苦茶油的品質有顯著的影響，然而尚不宜貿然定論何種溫度與處理時間最適當，因為每批收穫的茶籽品質不同，組成分也多少有所差異，所以如果要選用最適當的炒焙條件，建議在大量生產前，先作初步試驗，可以酸價、過氧化價及油脂氧化安定指數作為指標，以選出最適合的炒焙條件。
       此外，林試所曾針對目前市售苦茶油的保存性進行試驗，結果顯示苦茶油品質在6個月內相對穩定，之後氧化速度會逐漸加快，因此建議開瓶後於一年內食用完畢，並且必須貯放在陰涼、乾燥、無日照環境。選購深色瓶身或以紙張包覆瓶身隔絕光線的產品，可以延緩油品氧化，延長茶油的賞味期限。