茜草
學名：Rubia cordifolia L.
科名：茜草科(Rubiaceae) 茜草屬(Rubia)
別名：活血丹、茹草、茜根、金劍草、活血草、紅茜草、四輪車、掛拉豆、紅線草、小血藤、血見愁、小活血、過山藤、茹藘、茹盧本、茅搜、藘茹、搜、茜根、蒨草、地血、牛蔓、蘆茹、過山龍、地蘇木、活血丹、紅龍鬚根、沙茜秧根、滿江紅、九龍根、紅棵子根、拉拉秧子根、小活血龍、土丹參、四方紅根子、紅茜根、入骨丹、紅內消、紅藤仔草、紅根仔草。
分布：臺灣全境平地至低海拔山地自生
形態：多年生草質藤本植物。根長圓柱形，外表赤黃或赤褐色。地上部全株被倒鈎刺。莖四稜形，有縱稜，上被倒鈎刺。葉四片輪生，紙質，葉卵形至卵狀披針形，表面粗糙，背面葉脈具有倒鈎刺，全緣，基出脈4-5條；葉柄、葉緣、背脈同樣都有細逆剌，尤其在背脈上最多。圓錐狀聚繖花序，腋生或頂生，花小，花冠輻射狀，5裂，黃白色。夏秋開花。漿果，細圓球形，成熟時變黑色。花期6-9，果期8-10月。
繁殖方式：種子、扦插
利用部位：根
效用：活血祛瘀、通經止痛、涼血止血、消腫解毒。脾胃虛寒及無瘀滯者慎服。

茜草的莖節隨處生根，其根皮中含色素，老根色素特別多。因根部具紅色色素，所以也被稱為紅藤仔草、紅根仔草，全株具有鈎刺，故能輕易的攀附於其他物體上，甚至形成覆蓋，多生於山坡路旁、溝沿、田邊、灌叢及林緣處。本種分佈廣，變異大，根據葉形等特徵常區分為多個變種。

多於春、秋季採挖根部使用，其性味苦、寒，歸肝經。有涼血止血、活血化瘀、鎮咳、祛痰之效，主治血熱咯血、產後瘀阻腹痛、跌打損傷、風濕痹痛、吐血、衄血、崩漏、外傷出血、經閉瘀阻等。現代醫學臨床研究，其可治出血性疾患、慢性氣管炎、慢性腹瀉、風濕性關節炎、軟組織損傷、白細胞減少症等。其根部含多種羥基蒽醌衍生物，如茜草素（alizarin）、異茜草素（purpuroxanthin）、羥基茜草素（purpurin）、偽羥基茜草素（pseudopurpurin）、茜草酸(munjistin)、茜草甙(rubia,ruberythric acid)、大黃素甲醚等。

茜草為人類最早使用的紅色染料之一，在《詩經》中有「縞衣茹藘，聊可與娛」、「東門之墠茹藘在阪」等句。茜草入藥的最早記載，在《黃帝內經》中記載：「四鳥賊骨-藘茹丸」，《本經》則記載有「茜根」，明確其藥用部分為根部。李時珍《本草綱目》記載：「茜草，氣溫行滯，味酸入肝，而咸走血，專於行血活血。俗方治女子經水不通，以一兩煎酒服之，一日即通，甚效。」，並記載其效用：「通經脈，治骨節風痛，活血行血。」

參考資料：
(1)張永勳等著 臺灣常用藥用植物圖鑑(III) p171行政院衛生署中醫藥委員會編印
(2)邱年永等著 原色臺灣藥用植物圖鑑(1) p209 台北南天書局
(3)醫砭
(4)A+醫學百科