蟹類在動物分類上屬節肢動物門、甲殼綱、軟甲亞剛，十足目、爬行亞目的短尾類，其軀體主要區分呈頭胸甲部、腹部、及附屬肢三大部分。

       頭胸部─螃蟹的頭部和胸部和成頭胸部，在頭胸部的外布包覆著一層甲殼，稱為頭胸甲或背甲，甲面長被隆缺及溝縫區隔成許多的區域，分別對應著其體內各部位重要的臟器。由於不同種的蟹類其頭胸甲之型態及區隔也有所不同，因此也是辨別種類的依據之一。

       腹部─腹部分為七節，並折彎於頭胸甲的腹面。一般在判斷螃蟹性別時，觀察其腹部的形狀就可簡單的辨別出來，大部份雄蟹腹部為狹長型，而雌蟹一般呈現為圓弧狀。

       附屬肢─蟹類附屬之主要分為頭胸甲及腹部兩類型；頭胸甲附屬肢包括眼柄、第一觸角、第二觸角、大顎、第一小顎及第二小顎，其中第二觸角及口框的形狀是分類的依據之一。另外在頭胸部的的第1~3顎足、螯足及第1~4對步足總共有八對，其中第3顎足與頭胸部的3對口肢組成口器，是重要的分類特徵之一；棲息不同環境的蟹類，其步足型態也會有所差異。