有機氯農藥雖已在大部份地區被禁用多年，但因其價廉及具廣效性，以致目前仍有部份國家仍持續使用，該類農藥並有跨境流佈之問題，甚至連在南、北極之冰中及太平洋上空之氣流中仍可被檢測到DDT殘留。農藥在環境中是具有動態性，即農藥會流佈至各環境成員中，大部份農藥為有機物，在環境中可經由微生物分解及礦化作用，最終會降解成為二氧化碳、水與無機鹽等無毒物質，不過如果農藥中含重金屬(如早期使用之有機汞農藥)，則最終降解產物便有重金屬。此外農藥如在環境中降解之速率太慢，則可能引發許多不良之副作用而對環境產生衝擊。農藥之降解速率一般以半衰期(降解至一半量之時間)作為判斷，半衰期愈短者，降解速率愈快。