木虌果有著與其他瓜類作物不同的生育特性，最主要的相異處有三：(一)植株為多年生，具有冬季休眠或半休眠特性；(二)雌雄異株，僅雌株於授粉後可發育結果；(三)植株生長旺盛，屬大型瓜類，所需生育空間大。為因應上述木虌果特有之生育特性，改良場參考多種葫蘆科及木質藤本果樹作物栽培技術，經多年試驗研究，彙整相關田間栽培管理技術如下:

1. 首年栽培

木虌果為雌雄異株作物，自然生育情況下，尚未發現雌雄同株或具完全花之個體，現僅能於植株開花後由花器是否具子房特徵判別，其快速分辨方式為: 雄花具明顯苞片包覆盛開之花朵，無子房構造；雌花花朵下方具有果實狀子房，苞片有或未發育(圖12)。由於木虌果僅能由雌株生產果實，因此首年如何快速建立全雌株園區為提高產量的重要關鍵之一。

圖12. 木虌果為雌雄異株植物，目前僅能待植株成熟後，由花器判斷性別：(a)雌花花朵下方具明顯子房；(b)雄花花朵大型，具明顯苞片，但不具子房；(c)部分雌花同時具有子房及苞片。

• 育苗定植

木虌果自定植至開花約需2-3個月。春季低溫季節育苗，可於塑膠棚簡易溫網室內進行，以縮短成苗所需時間；夏季育苗時，可略為遮陰，避免栽培介質乾燥。育苗時選擇35格穴盤或3寸盆等較大的容器進行(圖13)，每盆播種1-2粒新近採收之種子。新鮮種子發芽約需3-5週，俟苗高約30公分時，即可定植於田間。定植時，利用繩子配合蘭花夾引導幼蔓(圖14)，縮短幼苗攀附上棚架所需時間，亦可避免因風吹影響，倒伏死亡或生長不良。 

圖13. 木虌果以3吋盆器進行育苗。

圖14. 幼苗定植後可利用繩子配合蘭花夾引導幼蔓上棚架。

• 建立全雌株栽培園區

木虌果種子苗族群雌雄比例相近，首年以種子育苗後，建議隧道首尾兩端除外，於每一拱型棚架兩端處各種植1株(圖15左圖) 增加栽培密度，俟植株開花後疏植調整 (圖15右圖) ，包括移除雄株、移入雌株，以提供可結果之雌株較大的生育空間。另一方面，為提供園區花粉來源，定植時可同時於園區一側或不易搭設隧道棚架之畸零地，搭設人字架，每隔2公尺重植1株，俟開花後，保留雄株，移除雌株。全園雌雄株比例建議在10:1以上，以此方式栽培，可使田區主要面積用於生產果實，同時可就近取得授粉用雄花來源。原則是採移植株數最少，調整雌株株距為6公尺，雄株株距為2公尺，以利後續年度之週年生產。

首年各時期栽培管理注意事項，詳見以下週年栽培部份。惟須注意冬季最後一期果實採收過後約莫10 天，全區植株約於120-150公分高處需進行強剪。

圖15. 木虌果栽培第1年度定植及疏植後，田間雌株栽培位置原則示意圖。實際調整可視田區植株密度及相對位置，以最少移動為原則。

2. 週年栽培

以下就栽培期間主要生長期管理重點進行說明:

• 新梢生長期

二年生以上植株於每年3-4月春季氣溫回暖後，開始自木質化藤蔓萌發不定芽，此時期應儘速重新拉設栽培網。田間視降雨情形，適時給水，維持土壤含水率(可由土表略為挖開，1-2公分深處土壤為是否為濕潤的暗褐色做為參考)，並於畦肩處條施充分腐熟之植物性渣粕有機肥，以利植株新蔓生長。新梢生長期間，適時整理藤蔓至栽培網上，促進藤蔓攀附及生長。

• 開花期

5-6月氣候漸趨炎熱，此時植株枝葉逐漸繁茂並開始進入開花期，待植株覆滿逾2/3棚架時開始進行人工授粉。植株營養生長不足(即枝葉不夠繁茂)時不應授粉，以免生長停滯影響產量。木虌果花朵於清晨4-5時開放，上午10時後，因強烈日照及高溫，花朵開始老化，至傍晚時萎凋，因此授粉應把握於上午10時以前完成。

授粉時，選取當日盛開之雄花，剝除花瓣，將位於花蕊倒鉤彎曲處的花粉，均勻沾附於雌花的柱頭上(圖16-18)；另一方面，也可以利用木虌果花粉具有沾黏的特性，選取表面光滑的棒狀工具(例如溫度計、塑膠筷或玻璃棒等容易取得的工具均可，圖19)，沾附花粉並塗抹於雌花的柱頭上即可。須注意雌花具有6個柱頭，每個柱頭均需沾附花粉(圖20)，以免果實發育不端正，影響品質。授粉後建議套袋防護，避免瓜實蠅類及瓜螟危害。套袋可選用的特多龍紗網袋(紅龍果常見套袋材質)，此種網袋兼具網目小且透氣特佳之特性，對常見之瓜螟及瓜實蠅等害蟲防護效果良好，同時因網袋材質較為強韌，果實軟刺亦不易穿破，洗淨後可多次重複利用，十分經濟。此外，操作時配合果梗夾封口，可提高套袋效率 (圖21-22)。

圖16. 雄花花蕊彎曲倒鉤，花藥著生於倒鉤內側，授粉時應將花瓣小心剝除，以利授粉。

圖17. 雌花具有六個柱頭。

圖18. 授粉時可將雄花去除花瓣，以便將位於花蕊倒鉤內側的花粉塗抹於雌花的柱頭上。

圖19. 農友亦可利用溫度計或塑膠筷等具光滑表面的棒狀工具沾黏花粉進行授粉。

圖20. 授粉時注意雌花6個柱頭均需沾附花粉，以使果實發育端正。

圖21. 木虌果授粉後可選用特多龍紗網袋配合果梗夾，提高防護效果及縮短套袋時間。

圖22. 木虌果隧道棚架授粉後套袋情形。

圖23. 授粉後2-3天即可看見子房明顯膨大，果實開始發育。

• 果實發育及成熟期

雌花經授粉後約2-3天，子房開始明顯膨大(圖23)。果實成熟日數視品系(種)及季節而異，臺灣原生種於夏季約60天成熟，東南亞品系則需90天以上；秋冬季節因氣溫漸趨冷涼，各品系(種)成熟時間約需增加10-20天。果實發育期間，植株水分及養分需求高。此時期若連續2週以上無降雨，且表土5公分深處土壤乾燥時，應適度給水，避免果實發育受阻。此外，若葉片顏色由濃綠轉淡或偏黃，亦應適度追肥(如施用高氮鉀有機肥或複合肥)，促進果實生長。

• 果實採收

臺灣原生種木虌果果實於不同發育階段均可食用，各階段之風味均不同，以下分述青果、半熟果及熟果等不同成熟度果實特性及適收時機：

青果：木虌果在授粉後，果實迅速膨大，約莫於兩週後即可採收青果，此時重量約為成熟果實的60%，外形體積略小於成熟果實，表皮外觀為帶有光澤的綠色。果實剖開後果肉白中帶黃，種子外殼柔軟，內部尚未充實飽滿，呈透明膠狀。到了第三週，果實剖開後可見種子外殼已木栓化，白色子葉亦快速發育並充滿其中。此階段青果雖然果重已近甚至超過成熟果實(因內部含水量較高)，但因食用時須剃除影響口感的種子，處理所耗費的時間較久，而可食部份亦大幅降低。幼嫩的青果口感略帶粉質，味道微苦回甘，可仿照苦瓜或其他瓜類料理方式，煮湯或炒食。

半熟果：原生種木虌果果實發育約45-50天，於表皮尚未轉色但以手輕壓略軟時即可採收，果實切開後可見包於於種子外之假種皮已轉為紅色。此時期果實之假種皮或果肉在煮熟後均具有Q軟口感，適合做為湯品。

熟果：木虌果因具後熟特性，於果實轉色達一半時，即可採收出貨。此半熟果果實尚未熟軟，於夏季常溫下存放約4-5天才完全轉色，如冷藏保存，則可保存達10天以上，適合貯運(裝箱前套上蔬果網可減少果實摩擦損傷)。如已完全轉色(圖28)，反而易因果實過於熟軟，導致長途運送過程中碰撞損壞，影響產品品質。原生種木虌果果實成熟後，剖開可見包覆於種子外的假種皮已完全轉色，顏色鮮紅，此時之假種皮及果肉均可取出製成飲品或添加於多種食品(如麵條、麵包、果醬或果凍等)，不僅可以增添色澤，豐富的茄紅素及胡蘿蔔素亦可提升產品的營養價值。惟須注意成熟木虌果之種子略有毒性，切勿食用。

• 休眠期

木虌果於12月至翌年1月上旬採收最後一期果實後，因氣溫下降，藤蔓與葉片快速老化萎凋，逐漸進入休眠期。為避免病蟲危害，影響下一年度生產，應利用冬季植株休眠期間進行強剪及清園，降低病原及害蟲密度。強剪時，使用消毒之修枝剪於植株約120-150公分高處剪除莖蔓並移除之。完成強剪後於畦肩條施禮肥，補充植體因生產果實所消耗的養分，同時涵養株勢，以利於下一年度生長。