小米品種因栽培年代遠久，大多以混雜退化，依據調查約有300種之多，多為各地原住民族世代所留傳，臺東區農業改良場自1957年著手進行品種改良，1965年計育成臺東選1號~6號等6個品種，較地方品系增產31.9~46.9%。臺東選1~6號植株高大，穗長33~47公分，生育日數約為108~121天。成熟時穗色為淡茶褐至茶褐色，子實為淡黃至淡褐色，除臺東選6號之芒為密長，其餘疏短或無。米質方面，除臺東選4號、5號為非糯性外，其餘皆為糯性。農民普遍栽培的品種為臺東選2號，但該品種尚有植株高、晚熟、易倒伏、穗型疏散及雜色米粒等缺點。1970年臺中區農業改良場亦引進選育命名小米臺中選1號。1993年臺東場育成之臺東7號，其穀碼較臺東選2號密集，無雜色米粒且具有早熟、矮生、抗倒伏及品質優良適合食用及加工等優點，取代臺東選2號成為新推廣品種。

      2008及2012年分別自雜交後代中選育出臺東8號、9號，為目前主要推廣品種。臺東8號之穗呈尾端鈍之棍棒狀，穗長中等，莖桿基部為紫色，剛毛長度中等，成熟時穗部表面顏色呈棕色，脫殼後子實呈黃色，千粒重為2.13公克，具矮生、耐密植、高產穩定等優點，春作平均產量可達2,580~2,752公斤/公頃。臺東9號之穗型為尾端尖細之圓錐狀，穗長較臺東8號長，莖桿基部為綠色，剛毛短，成熟時穗部表面顏色呈棕色，脫殼後子實呈淡黃色，千粒重為2.11公克，春作平均產量達2,595 ~2,768公斤/公頃。

目前臺灣主要推廣小米品種之重要特性表