香草莢品質評判標準

香草莢品質以外觀為最直觀判斷果莢品質的標準，包含長度、外觀、顏色及飽滿度等，香草莢長度介於12-25cm之間，長度越長，等級越高。香草莢外觀無缺損、斑點或是裂開且筆直者為佳，香草莢顏色越深，品質越好。高品質香草莢外觀為深褐色近黑色，油亮的外觀和柔軟的質地，香草莢內種子的充實飽滿，種子越多越好。但有時外觀肥胖並非是飽滿，而是果肉的水分含量太多，可由果皮的皺褶程度、果肉的柔軟度來判斷，依照ISO 5565規範，完整香草莢水份含量需在25%-38%，水份含量適中果莢質地柔韌且富有光澤 ，水份含量低時果莢乾硬無光澤。香草醛為香草莢主要香氣來源，同時也是含量最高的香氣成分，天然香草醛含量越高品質越好，依ISO 5565規範香草莢含量範圍為1.6%-2.4%。另外香草莢的香氣組成除了香草醛外，包含150種以上的揮發性物質，因此相較於人工合成的香草精，天然香草莢的香味更加豐富飽滿，香草莢的氣味組成可分為草香（The herbaceous）、果香（The fruit）、花香（The floral）、香料（The spicy）、木質味（The woody）、脂香（The resinous）、甜香（The sweet）、煙燻味（The smoky）及動物香（The animalic）不同產地的香草莢風味各有不同。