香莢蘭為是蘭科中少有攀緣性的蘭花，幼苗時在地表發芽生根，當遇著竹子或樹幹就會攀附而上，一個節上面長一片葉子及1-2條不定根，靠著這些不定根攀附在其他物體上生長。在自然的生長情況下，沿著樹幹生長高度可長至數十公尺，曾有學者紀錄香莢蘭在墨西哥的自然條件下，同一個體最多可覆蓋0.2公頃，樹木除了讓香莢蘭附著的功能外，也是提供遮陰及有機質等適合生長之環境。人工種植下的香莢蘭，會被裁剪其高度在2公尺以內，以利在開花時人工授粉及採收。香莢蘭是一種單莖類蘭花， 如果生長點沒有損壞，可以無限生長；如果頂芽被移除，會從靠近斷點的第一個節位出現新的芽。

藤蔓沒有支撐時，新長的藤蔓會往下垂，如果藤蔓太重有時會折斷，從靠近斷點處再長出新的藤蔓，或者藤蔓會繼續增長，落地或靠近地面則生出地生根，再遇到支撐往上攀爬， 因此，一個支柱可以生長幾個獨立的藤蔓，越長越大叢。

在自然低溫條件刺激下，在頂芽下方20個節點處最易出現花序；如果頂芽被移除，花序出現在斷點下方的第二個或第三個節點上。