榴槤為錦葵科(Malvaceae)榴槤屬(Durio)熱帶果樹。早期分類學家將榴槤歸於木棉科(Bombacaceae)。榴槤學名Durio zibethinus L.，別名有流連、留連、榴蓮及麝香貓果等，素有「水果之王」之稱，與山竹「果后」並列南洋著名的特色水果。榴槤原產於婆羅州及蘇門答臘一帶，目前普遍栽植於馬來西亞、泰國、印尼、緬甸、菲律賓、越南、斯里蘭卡及澳洲北部等地區，其中泰國(出口量占全球80%)、馬來西亞、越南是最重要的榴槤種植與出口國。

    榴槤外表有很別的果棘刺狀物，英名為durian就是借用馬來語，duri在馬來語中是為刺，duri-an就是指有刺之物。而zibethinus源自義大利語zibetto，意思為貓，是一種帶有強烈麝香氣味的貓科動物。榴槤果實大，果殼堅硬帶刺，香氣濃郁，初嘗時覺得奇臭無比，但日後卻從此上癮而欲罷不能，但也有厭惡不敢食用，趨之惟恐不及的消費者，人們對果肉的風味愛惡反應甚為兩極，被稱為天堂與地獄的水果。榴槤因味道獨特而擁有特定的消費人口，每年總要嘗鮮解饞。臺灣雖早在1909年就有從新加坡引進種植的記錄，後續也有熱愛人士嘗試栽種，但真正有機會在臺灣見過榴槤樹掛果的人並不多見，近幾年在氣球暖化效應影響下，陸續在臺灣中南部縣市傳出開花結果的捷報，包括屏東長治、高樹、九如、潮州，臺東太麻里、卑南、南投集集等地，讓喜愛榴槤的種植群眾燃起信心。

    榴槤近幾年的市場銷售情形頗佳，在馬來西亞與柬埔寨等國家也紛紛改種，預期未來榴槤等熱帶果樹將會更普及。榴槤是一種極易腐爛的水果，保鮮期短，香味獨特，不利於長途運輸，需要進行更多的研究和開發來解決生產中的問題。臺灣種植榴槤才剛剛起步，未來將積極投入熱帶的研究，共同開創國際榴槤產業。