許謙信 撰

       做為一個研究人員，參考很多國內外學者所做的研究，從事改善菊花瓶插壽命的試驗已有一段長時間。也有機會在跟農友相聚的場合，將多年來的研究成果逐一介紹給栽培者參考。然而在很多機會，當我介紹如何將一支菊花插得久，能有2個星期至3個星期的壽命，卻有栽培者提醒我：「花插那麼久幹麼？這樣消費者就不用常常回來買花了啊！切花的銷售反而變差了啊！」。這對我來講有如當頭棒喝，想不到在我們研究人員努力從事延長切花壽命同時，竟有如此之逆向思考，那麼我們的研究題目不是要變成：「如何能讓切花不要插得太久？這是對的嗎？」。除了栽培者之外，我不知道花店業者的心聲，他們在這一個反向思考的拔河競賽中，心裡飽受掙扎煎熬後的答案是什麼？我不知道。

       我想，站在消費者的觀點，期待一支切花能有較長的觀賞期是無庸置疑的。那麼栽培者與花店業者應該站在服務消費者的立場，努力嘗試各種方法來延長切花壽命，以迎合消費者的心理，還是站在與消費者對立的這一面，不要在意花的品質與觀賞壽命，如果花能早幾天謝的話，讓消費者多上門幾次？

       在一個没有競爭的市場，這樣落伍的觀念或許有其自圓其說之道。無奈我們身處一個高度競爭的環境，今天你的花店賣的花品質不好，明天顧客不再上門，而去另一家能提供更好服務的花店買花了。因為花店業者在第一線面對消費者，所以切花有没有好好處理直接影響到花店的信譽，基於長期經營的理念，花店業者多重視切花保鮮是理所當然的事。

       但是，對栽培者而言，競爭的壓力並不是那麼大的。因為我們的交易是透過拍賣市場，一個消費者今天會買到那一個栽培農民所種的花，那是無所可知的，也就是說有點碰運氣的。如果買到一個有細心做採收後處理的農民所生產的產品，因而花可以多插個幾天，那你是運氣好囉！如果萬一買到採後處理非常粗放，花插得不久，那也只有自認倒霉。因為有些時候，花的內在品質的好壤，是無法用肉眼觀察得到的。

       對於消費者，其實有一些簡易的方法可以欣賞花開得很好，同時又有較長的瓶插壽命。最簡單的方法就是使用保鮮劑，可惜這樣的觀念並不普遍。一般的保鮮劑常包括有抑菌劑及糖，抑菌劑通常選擇對切花沒有傷害，而不會對環境造成嚴重的污染，常常可以使用環境衛生用藥。糖就使用蔗糖就可以了。只要消費者正確的使用保鮮劑，往往能得到滿意的改善。