鳳梨原產於熱帶美洲、由哥倫布發現新大陸後，由美洲傳入歐洲、中國大陸於16世紀中葉年傳入，台灣鳳梨栽培，始於清朝初年1694年，距今已有300餘年。鳳梨名稱的由來，根據台灣府誌記載，「葉薄而闊，而葉緣有刺，果生於葉叢中，果皮似波羅蜜而色黃，味甘而微酸，先端具綠葉一簇，形似鳳尾，故名」。


台灣鳳梨經濟生產則始於，1902年日人岡村庄太郎於鳳山設立鳳梨加工廠開始，其後陸續有人跟進於台北士林、彰化員林等地投資設廠，在當時政策的獎勵及民間鳳梨生產蔚為風氣下，造就了台灣的鳳梨生產中部以員林中心，南部以鳳山為為中心的生產模式。而當時使用的品種全為再來種，包含烏皮、黃皮、有刺紅皮、無刺紅皮等，空罐製造亦以手工用錫焊製罐底而成，日名稱「半田付」，內容物不去心，不切片呈螺旋狀，罐頭脫氣時以打洞法抽氣，與現今罐頭鳳梨品質差距甚遠。

隨台灣鳳梨產業的發展，因再來種鳳梨果實小，花腔深，不利於製造罐頭，遂限制了產業發展。爲解決加工品種不足之問題，曾大量由國外引入新品種，其中開英種於1909~1910年間引自夏威夷為最早，隨後自爪哇、新加坡、菲律賓、波羅洲等地引進沙勞越種、新加坡種、模里西斯種..等進行試種，根據試種結果顯示，加工用以開英種與沙勞越種較佳，鮮食則以新加坡種為優。因此於1922年大量由夏威夷與沙勞越等地區，大量輸入種苗種植，奠定台灣鳳梨加工產業之基礎。因此短短幾年，台灣鳳梨產業就突飛猛進，但由於市場自由競爭，造成流弊叢生，故1935年日「台灣總督府」將全臺77工廠歸併成14廠，使鳳梨生產趨於獨占經營，生產效率大增，成本降低，品質穩定。1938年鳳梨新植面積高達10,563公頃，外銷罐頭製造達1,674,287箱之記錄，與夏威夷、馬來西亞、澳洲等國家產品在外銷市場互相競爭。其後因日本發動太平洋戰爭，製罐鐵皮來源斷絕，工廠又遭盟軍炸毀，鳳梨生產萎縮而陷入絕境。


台灣光復後百業待興，政府鑑於鳳梨事業過去的輝煌歷史，乃力謀復興以充裕臺灣經濟，當時爲鼓勵產品輸出乃頒佈結匯證辦法，因而使鳳梨加工業造成一窩蜂現象，無論大小食品工廠，均爭取加入鳳梨罐頭之製造。此時爲配合政府開發東部政策，台灣糖業公司及台灣鳳梨公司，分別在台東縣與花蓮縣新設鳳梨加工廠，致此，台灣鳳梨生產普及全島，呈現蓬勃發展，在1971年全臺外銷鳳梨罐頭製造達401萬餘箱，佔世界第一位，對國家外匯收入及繁榮農村經濟貢獻卓著。


隨後由於臺灣工商業發展迅速，農村勞力流向都市，造成耕作勞力老化，工資及生產資材成本提高，加上東南亞國家如泰國、菲律賓、馬來西亞與非洲象牙海岸等，藉其適宜的天然環境與低廉的勞力成本，積極拓展鳳梨事業，以低廉的價格行銷於國際市場，嚴重衝擊臺灣外銷鳳梨罐頭，造成生產意願大為降低，栽培面積因而逐年減少。由1972年最高的重植面積16,094公頃，遽降至1985年僅有5,352公頃，十數年來減少約70％。導致臺灣鳳梨產銷形態由昔日「加工外銷為主，內銷為副」，漸漸轉變為「鮮食內銷為主，外銷為副」的趨勢。嗣候，在農政單位的推廣下，陸續推出許多鮮食用鳳梨如台農4號、6號、11號、13號、16號、17號、18號、19號及20號等品種，造成鮮食消費市場需求大增，鳳梨栽培面積有逐漸上升趨勢，2002年栽培面積達10,460公頃，比1985年提高5108公頃，增加約一倍。因此，未來的台灣鳳梨產業仍應朝向鮮食品種發展，除加強耐貯運鮮食品種選育外，並應提昇栽培技術，以生產高品質果品，使能滿足國內鮮食市場外，仍應積極拓展鮮食鳳梨外銷市場，期能創造新的競爭力，讓臺灣鳳梨產業得以永續經營。