芸香科是真雙子葉植物無患子目的一科，約有160屬1700餘種，廣泛分布於全球熱帶至溫帶地區。臺灣有13屬35種。多為灌木或喬木，較少草本。芸香科植物的花常具有強烈的香氣，有明顯的花盤，萼片和花瓣各4-5枚，雄蕊與花瓣同數或為其兩倍，著生於花盤基部；葉多為複葉或單身複葉，發達的油腺在葉上常表現為透光的小點，多含有揮發性化合物，防止動物、昆蟲啃食，但某些蝴蝶幼蟲能化解毒素，而以芸香科植物為食草。