看懂牛的身體語言

跛行 · 受傷 · 體況 · 行為——四項直接反映牛隻真實狀態的動物性指標

牛不會說話，但牠的走路方式、皮膚狀況、身形胖瘦與面對人的反應，其實一直在告訴我們牠過得好不好。

走路的樣子藏不住

跛行

牛隻跛行時常見：頭部隨步伐上下擺動、背部拱起、某隻腳跨步縮短或不敢完全踩地。

20–25% 國際文獻中乳牛跛行盛行率的常見範圍

2% vs 46% 管理最佳與最差牧場間的盛行率差距

觀察牛的步態（稱為「行走評分」），是判斷牛隻是否受苦最直接的方法，因為這些異常動作正是牛隻試圖減少患部負重、減輕疼痛的自然反應。

跛行不只是走路不方便：研究指出跛行牛隻常伴隨不孕、產乳量下降與提早遭到淘汰，是乳牛產業中公認最嚴重的福利問題之一。

農業部〈牛乳友善生產系統定義與指南〉建議牧場每年至少執行一次泌乳牛行走評分並留下紀錄。

皮膚與關節不會騙人

受傷

關節腫脹、脫毛與外傷，多半來自躺臥環境不佳——地面過硬、過滑或空間不足所致。

牛隻身上的傷口、關節腫脹、毛髮脫落，是判斷福利狀態最直接的外觀線索，通常來自地面太硬、太滑，或空間不足導致牛隻互相碰撞、摩擦受傷。

指南訂有明確空間標準：經產牛每頭至少需 8.5 平方公尺躺臥及活動面積，分娩前後 3 週的懷孕牛則需 10.5 平方公尺；牛床寬度須達牛隻臀寬的 1.8 倍以上，並建議設置隔離治療區與必要的疼痛管理措施。

胖瘦透露的代謝壓力

體況

體況評分（BCS）觀察尾根、腰部脂肪覆蓋程度，用來判斷牛隻是否處於健康的能量平衡狀態。

4 個階段分娩前、分娩時、泌乳高峰、乾乳期都須評分

乳牛在生產大量牛乳的過程中，必須動用自身脂肪與蛋白質儲備補足能量缺口，稱為「負能量平衡」。這種代謝負荷若超過牛隻可負荷的程度，便會轉為「代謝壓力」，並與生育力下降、乳熱、酮症、蹄葉炎等問題相關聯。

官方指南建議牧場在分娩前、分娩時、泌乳高峰及乾乳等四個階段都要進行體態評分並留下紀錄。

牛怎麼看待人，也是一種指標

行為

「迴避距離」——牛隻允許人靠近而不逃開的最短距離——是衡量牛隻對人類信任程度的常用方法。

研究發現，這個距離與飼養人員平常對待牛隻的方式高度相關：互動頻繁、態度溫和時，牛隻較不怕人；若經常粗暴驅趕、大聲喝斥，牛隻則會表現出明顯的恐懼行為。

長期處於恐懼與緊迫狀態的牛隻，血液中的壓力荷爾蒙濃度也會隨之升高，並可能進一步影響免疫力與生產表現；反之，態度溫和的飼養方式則與較低的迴避距離、以及更好的牛乳產量與品質有關。

指南建議牛隻的驅趕與移動作業須「以溫和、平靜及適當的方式」進行，並飼養人員定期接受動物福利相關訓練。

為什麼要看牛，而不是只看牛舍

跛行、受傷、體況、行為，這四項指標的共同點，是它們都直接來自牛隻本身，不像牛舍坪數、設備新舊等「環境資源」指標，只能間接推測牛隻可能過得好不好。

透過定期、有系統地觀察這四項動物性指標，我們才能真正掌握牛隻此時此刻的健康與適應狀態——也才能回答那個看似簡單、卻至關重要的問題：「這頭牛，過得好嗎？」

參考資料：

1. 行政院農業部，〈牛乳友善生產系統定義與指南〉。

2. European Food Safety Authority (EFSA), Scientific Report on the Effects of Farming Systems on Dairy Cow Welfare and Disease, Annex to the EFSA Journal (2009) 1143, 1-284.