雜草危害分為競爭及非競爭兩種。雜草吸收養分、水分、遮蔽光線、佔據空間，造成作物產量及品質的損失，屬於競爭性危害。
　　以往研究顯示，雜草在台灣引起移植及直播水稻之減產分別為16%及62%，對旱作的影響隨作物及管理的不同有很大差別，減產多在10%以上。非競爭性危害的種類很多，如分泌剋他化合物、增加病蟲危害、干擾田間作業及採收後處理、導致人畜中毒、影響景觀等。許多害蟲均可以雜草為寄主，隨時侵入作物田增加蟲害管理的困難。
　　高速公路每年用於清除雜草的經費即超過仟萬台幣。各地區每年用於防除布袋蓮及小花蔓澤蘭之人力及費用也頗為可觀。雜草非競爭性危害的層面很廣，造成的影響大卻不易具體估計；台灣每年花費的除草劑金額平均達十幾億台幣，其他直接或間接投入於除草的花費更數倍於此，因此雜草的危害確為不可忽視的重要問題。

水田常見雜草-母草