資料引用來源：李伯年 1987 蔬菜育種與採種 國立編譯館主編 茂昌圖書公司 印行 Page.421

萵苣學名Lactuca Sativa, L.，英文名Lettuce，原產地中海沿岸，以及中國大陸北方西伯利亞一帶。為歐美各國之重要蔬菜，品種亦多。莖用萵苣傳入中國大陸，為時甚早，據宋代陶穀清異錄之記載：〔咼國使來漢，隋入求得菜種，酬之甚厚，因名千金菜，即萵苣也。〕咼國（Kwu）為希馬拉亞一民族。故可知萵苣應在西元五、六世紀時，自西亞傳入，歷史甚久，自古全國南北各地栽培，頗為普及。至於結球萵苣，縮緬萵苣，直立萵苣均為近代傳入。華南各地統稱為生菜。日本莖用萵苣，早年由中國大陸傳入，至近世紀由歐美傳入優良葉用結球性品種，才重視之。1494年巴哈馬群島（Bahamas）之伊莎白拉島（Isabela Island）已有栽培萵苣之報告，故證明哥倫布曾帶萵苣到新大陸，1565年萵苣在海地島（Haiti）已極普遍。萵苣何時傳入南美，至今尚不清楚，大約在新大陸發現不久以後。
臺灣在日據時期，葉用萵苣，由日本傳入品種栽培，亦僅限於都市郊區，少量栽植，供西餐館之需。莖用萵苣為光復後，由中國大陸及美國輸入，至近年需要增多，栽培較前普及，仍不屬於主要蔬菜。