圖:銀合歡（Leucaena leucocephala）(取自http://en.wikipedia.org)

飼料中的纖維在雞體內只能靠盲腸消化，盲腸為腸道中微生物及揮發性脂肪酸濃度最高之處，在通過腸道之乾物質中進入盲腸者不超過25%。此外，雞在生理結構上微生物之量較不足，因而不利於進行發酵作用，發酵作用為纖維飼料是否可有效利用的關鍵，因此雞對纖維之利用雖能靠盲腸消化，但遠不及於反芻動物，亦不及於豬等哺乳動物，只是成年雞隻會較年幼雞隻有較好的纖維利用率。

雞隻因消化系統容載量低，限制了纖維飼料如葉粉的利用。高纖維飼糧的粗蛋白質消化率低，因植物之細胞壁難以消化，因而減少整體蛋白質之消化及吸收。雖如此，有報告指出，雞隻攝食芻料後，與未攝食之雞隻比較，盲腸較大並誘使盲腸的微生物消化纖維，例如，Sarmiento 等人(2002)報告指出，童子雞飼糧含15或25% 驅蟲莧（Chaya）葉粉，盲腸長度及重量均較對照組增加，Leeson等人(1997)指出，飼糧粗纖維增加，盲腸重及總菌數亦增加，顯示雞隻攝食少量芻料可增大盲腸容量及消化能力，在牧草地，雞隻攝食芻料可取代5-10%飼糧，只是，在計算飼糧營養成分時此部分通常不計入，因較難算出攝入之量及營養素。

纖維飼料可提供反芻動物或豬隻部分營養來源，有些家禽如鵝及火雞因有較佳纖維消化能力，可從纖維飼料獲得較多的營養。Abouelezz 等人(2012)指出，飼料用植物葉粉有銀合歡（Leucaena leucocephala）、辣木（Moringa oleifera）、南洋櫻（Gliricidia sepium）、樹菠菜（Cnidoscolus aconitifolius）、印度田菁（Sesbania sesban）及印度假苦楝（Azadirachta Indica）等，飼料葉粉做為非反芻動物蛋白質及維生素、礦物質等其他營養素來源近年來漸受重視，葉粉因價格便宜在缺乏飼料來源之地區可補充不足。

在一定限量下，葉粉可用於雞隻飼料，限量之原因在於高纖維量會增加飼料蓬鬆度，降低粗蛋白質、能量及含硫胺基酸消化率，在有些葉粉中，存在之抗營養物質會使利用性降低，許多研究認為在肉雞飼糧中可使用至5%，在蛋雞飼糧中可使用至10%，雖然量不多但在生產成本上可明顯降低。

由於動物福祉之日益受重視，雞隻平飼或放牧飼養會是未來趨勢，亦使雞隻接近及攝取葉片或雜草等富含纖維性飼料之機會增加，因一般以玉米-大豆粕為主之飼料成本佔生產成本約7成，雖然雞隻對纖維利用率低，但因應飼料價格上昂，雞隻攝取纖維飼料或可取代部分飼料，以降低生產成本。