圖、文/畜產試驗所彰化種畜繁殖場 吳詩雯

動物的性狀依照表現方式來分類可分為兩種類型，分別為屬性性狀（Qualitative traits）與數量性狀（Quantitative traits），屬性性狀的表現型可以容易被歸類成某一種類別，此類性狀通常由單一或少數幾個基因所控制，且極不容易受外在環境影響，如：天鵝之毛色（白色或黑色）、雞冠類型（單冠或豆冠）與雞腳脛顏色（黃色或黑色）等，可以很輕易的由外表來分辨，因此在選拔此類性狀時，可以直接利用測試配種（Test mating）來了解某一隻動物所帶有的基因型，進而選拔帶有理想基因的親代。

數量性狀通常受到許多基因所影響，且無單一基因可明顯地控制性狀的表現，例如：鵝隻體重、背長與產蛋量等，數量性狀的表現型一般多是可計量的且呈連續性表現，並且很明顯地會受外在環境所影響，傳統的育種方法上，具有中高遺傳率的性狀，例如體重、蛋重與生長速率等，直接利用個體的選拔法就可以達到良好的選拔效果，而較低遺傳率的性狀，例如受精率、孵化率與雞隻活力等，則必須使用家族選拔法來進行選拔。